“飛ばないプロ”の着実な進化平田憲聖の今季初Vを支えたドライバー

◇国内男子◇長嶋茂雄招待セガサミーカップ最終日（14日）◇ザ・ノースカントリーGC（北海道）◇7096yd（パー71）◇晴れ（観衆3819人）平田憲聖が今季初優勝を飾った。首位から出た最終日に5バーディ、2ボギーの「69」で回り、通…

◇国内男子◇長嶋茂雄招待セガサミーカップ最終日（14日）◇ザ・ノースカントリーGC（北海道）◇7096yd（パー71）◇晴れ（観衆3819人）

平田憲聖が今季初優勝を飾った。首位から出た最終日に5バーディ、2ボギーの「69」で回り、通算19アンダー。後続との差を2打から3打に広げた逃げ切り劇だった。

昨年大会は126位で予選落ちしたコースで、4日とも60台を並べる完勝に最も貢献したクラブを「パターが入ったことももちろん大きいけど、やっぱりドライバーですかね」と語った。平田のツアー3勝は全て、用具契約を結ぶミズノの「ST-X230ドライバー」を使って手にしている。

日本国内では北海道特有とも言える洋芝は、他のトーナメントコースに多い野芝と比べてやっかいな面がある。「ラフに入ってしまったら、粘っこくてボールをコントロールしづらい。日が進むにつれて、グリーンは硬くなっていくこともあって、攻略するためにはフェアウェイキープが大事になる」

平田のサイズは公称「170cm、70kg」だが、体重は実は「面倒くさいんで」盛っている。しかし、昨年オフは飛距離アップにフォーカスしたトレーニングを積み、リアルに「70kg近くなった」という。厳密なデータは取っていないそうだが、ヘッドスピード、ボール初速は確実にアップしており、今大会はその筋力もあってドライバーを制御できた。

4日間トータルのドライビングディスタンスは295.13ydで全体25位、フェアウェイキープ率は第3ラウンドで1位の85.714%を記録して、通算66.071%の24位。トータルドライビングは16位と、かつての“飛ばないプロ”が着実な進化を遂げた。

コース攻略を可能にする飛距離と精度の高さを見せたドライバーショットが、平田のゲームを4日間支え続けたようだ。