逆転勝ちで連覇まであと2勝「難しい試合だった」

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は９日、男子シングルス準々決勝が行われ、昨年王者で第３シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）を5-7, 6-4, 6-2, 6-2の逆転で破り、２年連続２度目のベスト４進出を果たした。
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２１歳で世界ランク３位のアルカラスは昨年のウィンブルドン決勝でＮ・ジョコビッチ（セルビア）を破り大会初優勝。今大会は大会連覇と、先月タイトルを獲得した全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続く四大大会４勝目を狙っている。
今大会は１回戦で世界ランク２６９位のＭ・ラヤル（エストニア）、２回戦で同６９位のＡ・ブキッチ（オーストラリア）、３回戦で第２９シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）、４回戦で第１６シードのＵ・アンベール（フランス）を下し準々決勝に駒を進めた。
世界ランク１３位のポールとの顔合わせとなった準々決勝の第１セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた終盤の第１２ゲームでアルカラスはセットポイントとなるブレークポイントを握られると、最後はポールにパッシングショットを決められ先行される。
第２セット、勢いに乗るポールにアルカラスは第２ゲームで先にブレークを許す苦しい展開となるも、直後の第３ゲームでブレークバックに成功。さらにアルカラスは第７ゲームでこのセット２度目のブレークを果たし、１セットオールに追いつく。
第３セット、両者序盤で１度ずつブレークを奪い合うも、アルカラスが第３ゲームで２度目のブレークを果たしリード。アルカラスは第７ゲームでさらにブレークを重ね、セットカウント2-1と逆転し勝利に王手をかける。
第４セット、アルカラスはファーストサービス時に９２パーセントの確率でポイントを獲得しポールにブレークポイントを与えず、リターンゲームでは２度のブレークに成功し、３時間１１分の熱戦を制した。
男子プロテニス協会のATP公式サイトにはアルカラスのコメントが掲載されている。
「彼（ポール）は芝で素晴らしいテニスをしている。クィーンズで優勝し、ここウィンブルドンでも素晴らしいプレーを見せ、素晴らしい選手を倒してきた。もちろん今日は僕にとって本当に難しい試合だったよ。第１セットと第２セットの最初のほうは、まるでクレーコートでプレーしているようだった。ビッグラリーの連続で毎ポイント１０から１５ショットあった。だから、第１セットを失ったときは精神的に強くなければならなかったね。少し難しかったけど、長い旅、長い試合だとわかっていたから、そこにとどまるしかなかった。解決策といい道を見つけることができて本当にうれしいよ」
勝利したアルカラスは準決勝で第５シードのＤ・メドベージェフと対戦する。メドベージェフは準々決勝で第１シードのＪ・シナー（イタリア）を下しての勝ち上がり。両者は昨年の同大会準決勝でも顔を合わせており、アルカラスがストレートで勝利している。
アルカラスはメドベージェフ戦について「彼は本当に素晴らしい選手だよ。昨年と同じ準決勝で、同じ結果になることを願っている。彼は、今最高の選手であるシナーに勝ったばかりだから、本当に調子がいいことは知っている。メドベージェフに勝つためには、自分のベストを尽くし、自分を信じてプレーし続けなければならない。難しい試合になるだろうけど楽しみたい」とコメントした。
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