223cmの中国女子バスケ超新星にレジェンドも羨望！ヤオ・ミン氏との比較も展開「同じレベルにない。彼女の方が上」

女子バスケ界で鮮烈な光を放ったチャン・ツーユウ。(C)Getty Images　コートの中央で異彩を放った17歳は母国でも垂涎の的となった。中国で開催されていた女子バスケットボール「U-18女子アジアカップ」で、“世界デビュー”を飾…

女子バスケ界で鮮烈な光を放ったチャン・ツーユウ。(C)Getty Images

　コートの中央で異彩を放った17歳は母国でも垂涎の的となった。中国で開催されていた女子バスケットボール「U-18女子アジアカップ」で、“世界デビュー”を飾った中国代表のチャン・ツーユウだ。

　中国バスケ界が満を持して、国際舞台に送り出した超新星は身長223cmという圧倒的なサイズを活かしてゴール下で驚異的な強さを発揮。元バスケットボールプレーヤーだった両親譲りの細やかなテクニックと、巨躯を利したパワーを駆使して得点を量産したチャン・ツーユウは、今大会での1試合平均35得点、12.8リバウンドを記録し、MVPに輝いている。

　チームは決勝でオーストラリアに敗戦。惜しくも優勝こそ果たせなかったが、日本を含めた同世代のライバルを全く寄せ付けなかったチャン・ツーユウ。その強烈な個性は、中国バスケ界のレジェンドにもかなりの衝撃を与えている。

　中国メディア『捜狐』のインタビューに応じた元NBA戦士でもあるマー・ジャン氏は、「チャン・ツーユウとヤオ・ミンはどちらの才能がより優れているのか？」という問いに対して「もはや二人は同じレベルにない。単純なポテンシャルだけで言えば、チャン・ツーユウの方が上だ」と断言している。

　中国人史上初のNBAプレーヤーでもあるマー・ジャン氏は、同じくNBAプレーヤーで、身長229cmの巨漢センターであったヤオ・ミン氏について「彼を批判するつもりはない」と説明。その上で「チャン・ツーユウは同世代では世界一のセンターだ。だからこの時期の才能を比較したら彼女の方が上回っている。ヤオ・ミンはたしかにドラフト1位となったが、リーグ全体での評価はさほど高くはなかった。でも、チャン・ツーユウは違う。彼女は世代で一番のセンターだ」と熱弁を振るった。

　新進気鋭のタレントに目を輝かせるレジェンドの言葉を伝えた『捜狐』も、「誰もが中国女子バスケ界の『繁栄』を確信している」と指摘。「もちろん最盛期のヤオ・ミンとの差は大きいが、チャン・ツーユウを完全に認めたマー・ジャンの金言は未来の明るさを物語っている」と、世界を震撼させた17歳のさらなる進化に期待を寄せた。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]