フューリーとの大熱戦を制したウシク。そのパフォーマンスに賛辞は止まらない。(C)Getty Images またしてもボクシング界に偉業が達成された。 現地時間5月18日、ボクシングのヘビー級世界4団体統一戦がサウジア…
フューリーとの大熱戦を制したウシク。そのパフォーマンスに賛辞は止まらない。(C)Getty Images
またしてもボクシング界に偉業が達成された。
現地時間5月18日、ボクシングのヘビー級世界4団体統一戦がサウジアラビアの首都リヤドで行われ、WBA・IBF・WBO統一王者のオレクサンドル・ウシク（ウクライナ）が、WBC王者タイソン・フューリー（英国）に12回判定勝ち（2-1）。ヘビー級史上初の世界4団体統一王者になるとともに、クルーザー級に続き男子ボクシング史上3人目の2階級での世界4団体統一王者となった。
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ウクライナの名手が迫力満点の攻防を制した。
前日計量後のフェイスオフでフューリーから「クソ野郎め！ 叩きのめしてやる」などと罵詈雑言を浴びせられても「まぁビビるなよ。俺はお前を一人にはさせないからな」と冷静だったウシクは、試合のリング上でもクレバーだった。
開始直後から左ストレートを軸に積極果敢に前進したウシクはプレッシャーをかけて主導権を握る。中盤に入ってからはフューリーの効果的なボディにやや手を焼く場面はあったが、9回に鋭いワンツーパンチを炸裂。これで足をふらつかせながらリングを左右に逃げ惑うフューリーを見るや、追い打ちをかける強打を入れ、ダウンを奪取した。
結局、この終盤でのダウンの差が響いて、115―112、114―113、113―114と小差判定で決着。ウシクが37歳にして歴史的な偉業をやってのけた。
世界的にも注目を集めたビッグマッチに勝利したウシク。これにより「世界で最も価値がある」とされる米老舗専門誌『The RING』をはじめとする各国メディアのパウンド・フォー・パウンド（階級差のない最強ランキング。PFP）でも、スーパーバンタム級の4団体統一王者である井上尚弥（大橋）を抜き、1位に躍り出る可能性も高まった。
すでに識者間では議論が交わされている。元米スポーツ専門局『ESPN』の記者であるアリエル・ヘルワニ氏は自身のXで「PFPランキングのトップはイノウエとクロフォードの2強。それは当然だが、ウシクもその中に割って入ってくると考えないわけにはいかないだろう。彼の経歴はすごい」と強調。
また、米ボクシング専門YouTubeチャンネル『Fight Hub』のプロデューサーを務めるマルコス・ビジェガス氏もXにおいて「クロフォード、イノウエ、そしてウシクはいずれも2階級で4団体統一王者になった。彼らはボクシングで伝説の時代を切り開いている」と絶賛。やはりPFPの1位を決めかねている様子だ。
果たして、ウシクにPFPではどのような評価が下されるのか。井上の順位を含め、実に興味深いところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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