いい意味で期待を裏切られた。ホームのUvanceとどろきスタジアムに北海道コンサドーレ札幌を迎えた11日のJ1第13節…
いい意味で期待を裏切られた。ホームのUvanceとどろきスタジアムに北海道コンサドーレ札幌を迎えた11日のJ1第13節。30分に生まれた先制点の背景を、川崎フロンターレのMF遠野大弥は「彼に選択肢を多く与えました」と明かす。
彼とは1トップで先発したバフェティンビ・ゴミス。身長186cm体重90kgの巨躯を誇る38歳の元フランス代表を、今シーズン2度目の先発として送り出した鬼木達監督は、両ウイングやインサイドハーフにこんな指示を与えていた。
「バフェ（ゴミス）に当てて、中へ入っていく動きを意識するように」
30分もプラン通りに動いた。敵陣の右サイドでFW家長昭博、DFファンウェルメスケルケン際と細かいパスを交換し、マークを外した遠野はペナルティーエリア内の右側にいたゴメスへパス。自らも内側にスプリントしていった。
ゴメスは札幌のDF家泉怜依にマークされていた。しかし、ポストプレーに長けたストライカーは、185cm85kgの家泉に密着されても動じない。さらにゴミスの前方を遠野と家長が左から右へ、右側にはMF脇坂泰斗が縦へ動き出していた。
■「選択肢を多く与えた」
遠野が言及した「選択肢を多く与えた」の意味がここにある。3人のうちの誰かへ絶妙のボールを落とすと思われた次の瞬間、ゴミスは別のプレーを選んだ。
逆時計回りのターンで家泉のマークを外して前へ出たゴミスは、迷わずに右足を振り抜いた。ゴール左隅へ突き刺さった強烈な先制ゴールは、昨夏の加入から通算13試合目にしてようやく生まれた、待望の来日初ゴールでもあった。
ゴミスがシュートを打つと予測していたのか、と問われた遠野は「いや……」と想定外のプレーだったと暗ににじませながら、こう続けた。
「でも、うまいですよね。あの形は練習でもよく見せる。もっと当ててくれとか、周りをもっと動いてくれとよく要求されるので、それがあっていまがあると思う」
ボールキープに絶対の自信を持つからこその要求。もちろん札幌側も、ゴミスの特長は把握していた。ゴミスのマークを託された家泉もこう語る。
「背負った体勢で強いのはわかっていた。そこで簡単に前を向かれないように、というのと、ポストプレーがうまいので全員で対応していこうと話していた」
■札幌DFが振り返るあのプレー
それでも結果的にターンされてしまった。今シーズンにいわきFCから加入し、川崎戦がJ1通算4試合目だった家泉は「プレーが軽かった」と自らを責めた。
「周りの選手が動き出して、自分の前の前を通過されたときにボールを見失ってしまった。そこで次のプレーに移らないと、と思ったときにターンされてそのままゴールを決められてしまった。相手をもっと下から見るというか、あれほど引っつかずに対応していれば、ボールを見失ったとしても、ターンされたとしてもその後についていけた。そういった経験の部分で、（ゴミスは）背負うのがうまかった」
仏リーグアンの延べ5チームだけでなく、英プレミアリーグ、トルコ、サウジアラビアで出場した公式戦で通算355ゴールをマーク。濃密な経験を刻んできた百戦錬磨の男は、密着マークしてくる相手が陥りやすい穴をも熟知していた。
背中越しに家泉の一挙手一投足を把握し、焦る胸中を逆手に取るような動きからゴールネットを揺らしたゴミスの本領は、これから発揮されようとしていた。
（取材・文/藤江直人）
