フィギュアスケート男子で北京オリンピック銀メダルの鍵山優真（21＝オリエンタルバイオ／中京大）が9日、日刊スポーツの取材に応じ、この日に現役引退を発表した宇野昌磨（26＝トヨタ自動車）へのメッセージを寄せた。「宇野選手は僕がジュニアの頃から…

フィギュアスケート男子で北京オリンピック銀メダルの鍵山優真（21＝オリエンタルバイオ／中京大）が9日、日刊スポーツの取材に応じ、この日に現役引退を発表した宇野昌磨（26＝トヨタ自動車）へのメッセージを寄せた。

「宇野選手は僕がジュニアの頃からずっと憧れで尊敬できる人です。最初は宇野選手の表現力やスケーティングに引かれてすごいと思いました」。

ジュニアからシニアに上がり、国際試合で争う機会も増えていった。鍵山が銀メダル、宇野が銅メダルを手にした北京オリンピックをへて、3月の世界選手権（モントリオール）まで、常に敬意を持ってその背中を追いかけてきた。

「僕が中京大学に入ることが決まってからは一緒に練習する機会も増え、その度に宇野選手の練習に圧倒され、たくさんの刺激を受けて僕ももっと頑張ろうと思えるようになりました」

身近にいてくれたからこそ、強くなれた。感謝の気持ちは強い。

「現役を引退されてしまうのはとても寂しいですが、これからの宇野選手の進む道を応援します。現役生活お疲れさまでした」。

偉大な先輩の決断に、ねぎらいの言葉を送った。