7月28日に開催される格闘技イベント『超RIZIN3（スーパーライジン3）』で朝倉未来と対戦する総合格闘家の平本蓮が、アイルランドの地で、憧れのUFC史上初の二階級同時王者コナー・マクレガーと初対面を果たした。
「ABEMA」格闘チャンネル公式YouTubeでは平本の武者修行と、マクレガーとの初対面の様子が公開されている。
◆【実際の動画】「流石にカッコよすぎるだろ」平本蓮、憧れのマクレガーと初対面 語彙力を失い喜ぶ平本に「少年のように目がキラキラしててかわいい」の声
■憧れの人に「喰らいつきたい」と野心
「コナー・マクレガーがいたからMMAを始めた」という平本。憧れの人物との対面に、語彙力を失い喜ぶ姿が注目を集めている。
朝倉戦を7月に控えマクレガーの所属ジムSBG（Straight Blast Gym）に“武者修行”に訪れた平本。滞在3日目、ついに本物のマクレガーと対面した。
ハードな練習の合間に、マクレガーの姿を捉えた平本は目を丸くし、大興奮。マクレガーの姿をチラチラと窺いながら、抑えきれない満面の笑顔で「やば」「信じられない」「すげぇ」「かっこいい」と語彙力を失うほど感極まっている珍しい姿が公開された。
平本は「生まれてきてこんなに好きな人、憧れた人、この距離になったの初めてかも」と胸を躍らせつつ、「喰らいつきたいと思っているので。そんなファン目線で見てられないですね」と野心を燃やした。『喰らいつく』ための具体的な策としては「打撃をやったときが真の見せ場。そこで多分ヤバいやつ来た、となる自信がある」と打撃への自信を語った。
■“神ファンサ”で骨抜きに「嬉しすぎる」
練習時間外に平本は、マクレガーがオーナーを務めるアイリッシュパブへ。飲食を楽しんでいると、マクレガーが登場、平本はマクレガーの“ファンサ”を目の当たりにし、「俺なら発狂してる」「見習おうかな」と、リング外でも刺激を受けた様子だった。
平本の席に回ってくると、マクレガーは平本をハグ。肩に手をまわして「（SBGで練習しているのを）見たよ。パンチが速くてめちゃくちゃよかったよ」とし、笑顔で翻弄される平本との写真撮影に応じた。修業期間は2カ月だと知ると、「それなら一緒に練習できるね」「君のハイライト映像を見たよ」「目のところのタトゥーもいいね」と終始フレンドリーな“神対応”をした。平本は「やば、嬉しすぎる……信じられないっすね」と胸を押さえて感動の余韻に浸っていた。
果たして平本は打撃でマクレガーを唸らすことができるのか。今後の武者修行からも目が離せない。
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