明治安田生命J1リーグ第5節、FC町田ゼルビア対サガン鳥栖の戦いが、3月30日に町田GIONスタジアムで行われた。試合…
明治安田生命J1リーグ第5節、FC町田ゼルビア対サガン鳥栖の戦いが、3月30日に町田GIONスタジアムで行われた。試合は、3-1で町田が勝ち、4勝1分の勝ち点13で首位をキープした。この試合で衝撃的な活躍を見せたのは、U-23代表のサイドハーフ。パリ五輪アジア予選にも召集される逸材と、J1初挑戦で躍進を続ける町田の今後を、本人たちのコメントを踏まえながら、徹底分析！
黒田監督の教え「確率の高い選手を…」
プレー中、視界に入った出来事を瞬時に整理して、その後に分析して語れることができる平河悠。そんな彼を魅力ある選手だと思わない人はないはずだ。
平河は「選択肢を持って、自分が打つならコースに打つこと。確率が高い選手を選択しろ、と黒田監督に、常に言われているんです」と打ち明ける。
追加点の3点目のアシストも平河だった。逆サイドからの難しいクロスボールをうまくトラップして、すぐさまオ・セフンが入ってくるニアサイドにセンタリングをあげた。193センチの長身FWは、DFの前に身体を入れてヘディングでボールをネットに叩き込んだ。
ストロングポイントは「守備の強度と…」
この場面は、オーバーラップしてきたチャン・ミンギュが高い位置にいた。平河には、チャンへのパス選択もあったが、DFの前に入ってきたセフンの動きを読んで、ニアサイドに質のいいパスを入れている。
こうした状況の判断力と決断力が平河の心理面のストロングポイントなのかもしれない。平河本人は「アシストよりもゴールが好きだ」と語り、具体的に「自分のストロングポイントは、守備の強度だったり、相手からボールを奪い取る力です」と言う。
我々はチャレンジャー」黒田監督の描く未来
試合後の監督会見の中で、最初に監督の試合総括が話される。その後で記者の質問に移るのだが、この日の記者の問いは「平河のプレー」に対する評価をうかがう質問ばかりだった。
ある記者が2点目のシーンについて「平河選手は自分で打てた場面だったのに、ああいう選択をしたのは若い選手なのに珍しいこと」と投げかけた。
黒田監督は「チームの中で相当厳しく言っていることで、自分のエゴを出さずに、確率の高いところを選択する選手になろうと。FWの選手はみんな点を取りたいんですが、あえて、そこをセーブしながら確率の高いものを選べと言っているんです」と話す。
続いて、別の記者も同じように平河のプレーを称賛しながら監督の見解を聞いた。
「３アシストという結果でもわかる通り、彼は乗っているし、攻守に渡ってこのチームには欠かせない存在になっているなという印象があります。攻撃だけの選手はいっぱいいるんですが、守備でもちゃんと堅実にやり、（守備への）戻りもするし、ボールを奪って、もう一度前にも出ていける。レベルが高い選手だと思います。頼もしい存在だと思います」
と、平河について総括した。
現在、首位の町田の今後の日程は、4月3日にサンフレッチェ広島、4月7日に川崎フロンターレ、4月13日にヴィッセル神戸と戦うことになる。この3試合は今季の町田を占う試合になるだろう。
結果によっては、一気に波に乗れるかもしれない。「我々はチャレンジャーです」と語る黒田監督の描く町田の未来はどこにあるのか？
筆者は、町田の未来を築く選手の1人が平河悠だと確信している。
