「平成29年度全日本学生テニス選手権大会（男子85回／女子61回）」（岐阜県・岐阜メモリアルセンター／予選8月3～5日、本戦8月7～14日／ハードコート）の本戦7日目、8月13日は男女シングルスと男女ダブルスの準決勝が行われ、シングルス、ダ…

「平成29年度全日本学生テニス選手権大会（男子85回／女子61回）」（岐阜県・岐阜メモリアルセンター／予選8月3～5日、本戦8月7～14日／ハードコート）の本戦7日目、8月13日は男女シングルスと男女ダブルスの準決勝が行われ、シングルス、ダブルスともに決勝進出者が決まった。◇　　　◇　　　◇

　男子シングルスのベスト4を独占した早稲田大。まず先に決勝に進んだのは、第2シードの島袋将（2年）だった。予選から勝ち上がってきた千頭昇平（1年）に6-2 6-4のストレート勝利。「プレーにメリハリをつけて、自分のペースで戦うことができた」と会心の勝利だった。

「今、一番乗っている選手」と千頭を警戒していた島袋。最初のサービスゲームを落として0-2とリードを許すが、そこから一気の6ゲーム連取で第1セットを先取した。「サービスを軸に自分のフォアを信じて戦った」。前日の準々決勝は力んでミスが出た。その反省を生かし、千頭のプレーを封じ込んだ。

　千頭は「相手の球の勢いに押され、自分のペースに持ち込めなかった」と口にした。随所に千頭らしい躍動感あふれるプレーを見せ、第2セットは2-5から4-5まで追い上げたが、追いつくことはできなかった。

（写真）1年生ながら4強入りの千頭

　予選からの快進撃はついにストップ。決勝に進めなかった悔しさは残るが、2年前の冬に左膝の手術を受け、長く苦しんだリハビリ生活を思えば十分な結果だろう。「勝ち負けより、テニスができることが幸せです」という言葉で、初めてのインカレを終えた。

　もう一方の準決勝、第5シードの三好健太（4年）と第8シードの髙村佑樹（2年）の早大対決は、三好が7-5 6-1のストレート勝利を飾った。「落ち着いてラリーして、チャンスを待った」と三好。力強いプレーでポイントを重ね、先輩の意地を見せつけた。

　昨年末のインカレ室内はともにベスト4。同じ早稲田大、手の内はお互い知り尽くしている。三好は意識的にペースを落とし、髙村のミスを誘った。第1セットは思惑通りに7-5で先取。髙村の集中力が落ちた第2セット中盤からは、一気に攻め立て決着をつけた。

　高村は試合中に左太ももの痛みを覚え、それがサービスに大きく影響してしまった。得意のストロークでも押され、「体力負けです。（三好は）ディフェンスもうまく、攻めきれなかった」と敗因を語った。

（写真）三好（右）が髙村を下して決勝へ

「あまり練習ができていない中、ここまでこれたのはよかったです」と髙村が言う。インカレ室内に続いて4強の壁は越えられなかったが、「ここから上に行くためには、早い展開を身につけなければ」と課題も見えたようだ。

　明日の決勝は、2年と4年、島袋と三好の対決となった。島袋はここまでオールストレートの盤石な勝ち上がり。「（三好は）最後のインカレで優勝したいはず。その気持ちに負けないように戦う」と島袋。三好は「あとひとつ。最後なので思いきって戦いたい」と決勝への抱負を語った。

　ダブルス決勝は、第1シードの逸崎凱人／畠山成冴（慶応義塾大3年／3年）と予選から勝ち上がった河野優平／坂井勇仁（早稲田大4年／3年）が、ともにスーパータイブレークの激戦を制して決勝に進んだ。

　明日の大会第8日／最終日は、男女シングルス決勝が10時からスタートし、そのあとに男女ダブルス決勝が行われる予定。（テニスマガジン／編集部◎牧野 正）

※トップ写真は、第2シードから決勝に進んだ島袋将（早稲田大2年）