■ホーム清水は愛媛のプレスに苦しめられ「超攻撃的」のシンボルが、ホームで躍動した。　Ｊ２リーグ第２節が３月２、３日に行な…

■ホーム清水は愛媛のプレスに苦しめられ

「超攻撃的」のシンボルが、ホームで躍動した。

　Ｊ２リーグ第２節が３月２、３日に行なわれ、秋葉忠宏監督が今シーズンも「超攻撃的」、「超アグレッシブ」の姿勢を掲げる清水エスパルスは、ホームで愛媛ＦＣと対戦した。アウェイの開幕戦でロアッソ熊本を２対１で退けた清水は、連勝を目ざす戦いである。

　前半は苦戦を強いられた。

　Ｊ３から昇格してきた愛媛ＦＣは、前線から連動したプレスをしかけてきた。相手の圧力を受けるＤＦラインやボランチを助けるために、２列目のＭＦ乾貴士、ＭＦカルリーニョス・ジュニオ、ＭＦ松崎快が中盤へ下りていくが、彼らにも激しいプレスが襲いかかる。

　それでもロングボールを蹴らずに自陣からつないでいこうとするが、愛媛のプレスを受けてボールを失う場面があり、清水は攻撃のリズムが生み出せない。相手のダブルボランチが高い位置を取るために、２列目の３人が下がらざるを得ないところもあった。１トップのＦＷ北川航也にほとんどボールが入らないことが、清水の攻撃が機能していないことを表わしていた。

　清水が相手ゴールへ迫ったのは、前半終了間際だった。左ＳＢ山原怜音と乾がワンタッチでパス交換し、乾が左サイド深くへ侵入してカルリーニョス・ジュニオが至近距離から左足シュートを放つ。この一撃で左ＣＫを獲得すると、ショートコーナーからＭＦ中村亮太朗のヘッドがバーを弾く。前半は０対０で折り返した。

■エース北川が後半に２ゴール！

　エンドが変わっても、試合の構図は大きく変わらない。愛媛の連動したプレスを受ける清水は、ショートカウンターから際どいシーンを作られる。ＧＫ権田修一の好セーブで失点を許さないと、５８分に愛媛のゴールをこじ開ける。

　中盤の左サイドへ落ちた乾が、サイドチェンジで相手の目線をズラす。右サイドの松崎は内側へ短く持ち出して左足の鋭いクロスを入れると、北川のピンポイントヘッドがゴールネットを揺らした。「ドンピシャのボールだったので、自分は当てるだけでした」とは試合後の北川だが、今シーズンからキャプテンを務める背番号２３が価値ある先制弾をもたらした。

　リードを奪ったことで、清水の試合運びにやや余裕が生まれる。しかし、選手交代でスイッチを入れ直した愛媛に押し込まれ、前半と同じような試合展開となる。７７分にはペナルティエリア内から決定的なシュートを２本連続で浴びるが、ＧＫ権田のセーブでリードを保つ。

　スリリングな攻防が繰り広げれていくなかで、８８分に清水が勝利を決定づける。

　左ＳＢ山原が途中出場の左ＭＦ西原源樹との連携で愛媛のプレスを剥がすと、そのままドリブルで持ち出して乾へつなぐ。乾は左サイドから少しずつ内側へボールを運び、ＧＫとＤＦラインの間へ右足アウトサイドでスルーパスを通す。ＧＫから微妙に逃げていくボールの軌道の先には、北川が走り込んでいた。ゴール裏を埋め尽くすサポーターの目の前で、決定的な２点目が生まれる。２対０で押し切った清水が、開幕２連勝を飾った。

　試合後のフラッシュインタビューに応じた北川は、「去年はラスト勝点１、１ゴール、ラストワンプレーで、自分たちは悔しい思いをしました。その悔しさをピッチでぶつけるだけです」と話した。

　パスワークで前進していく自分たちのやりたいサッカーは、限られた時間しか表現できなかった。開幕節、今節と爆発的な攻撃力を見せることはできていないが、それでも勝点３を逃さないところに今シーズンの清水の強さがある。

　獲得が発表されている新外国人ドウグラス・タンキは、５日に来日して７日からチームに合流することが決まった。メディカルチェック後の正式契約となるが、１８８センチのブラジル人ＦＷがリスト入りすれば、攻撃の破壊力はさらに高まるだろう。

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