■「個」のクオリティを発揮できない清水は…「超攻撃的」が、白星発進した。　Ｊ２リーグの開幕節が２月２４、２５日に行なわれ…

■「個」のクオリティを発揮できない清水は…

「超攻撃的」が、白星発進した。

　Ｊ２リーグの開幕節が２月２４、２５日に行なわれ、秋葉忠宏監督が「超攻撃的」、「超アグレッシブ」の姿勢を掲げる清水エスパルスは、アウェイでロアッソ熊本と対戦した。

　清水は昨シーズンの基本布陣とした４－２－３－１のシステムで、ＦＷ北川航也が１トップに入り、新加入の松崎快が２列目右サイドに、乾貴士がトップ下に、カルリーニョス・ジュニオが２列目左サイドに入る。彼らが「個」の力を生かしながらコンビネーションを発揮し、熊本の３バックの外側のスペースを使いながら主導権を握りたかったはずだ。しかし、ロングボールを入れてくる相手に後退を強いられ、攻撃のスタートラインが低くなってしまう。

　それでも、１７分に北川のポストプレーから松崎が抜け出し、カットインから左足でシュートを放つ。ＤＦの足をかすめたシュートが相手ＧＫを襲い、両チームを通じて初めての決定機となった。３４分にも北川と松崎のコンビネーションで相手を崩し、松崎のヘッドがバーを叩く。

　前線の選手が連動すれば、相手ゴールへ迫ることはできる。ただ、攻撃が散発なのだ。たたみかけることができない。新加入の中村亮太朗と宮本航汰のダブルボランチがビルドアップの起点となる場面や、２列目の選手が前を向いてプレーするシーンは限られていた。

　主導権をはっきりと握れないまま時間が過ぎ、３９分に先制点を許してしまう。左サイドからの直接ＦＫが誰にも触れずにゴールマウスを襲い、ＧＫ権田修一も防ぎきれなかった。清水からすれば事故のような失点だったが、前半を０対１で折り返すこととなった。

■後半２発でしぶとく逆転！！

　追いかける展開となった清水は、後半開始直後に決定機をつかむ。右ＳＢ原輝綺が攻め上がり、ペナルティエリア内からの強シュートが相手ＧＫを襲う。この一撃で得た右ＣＫでは、新加入のＣＢ蓮川壮大がヘディングで合わせ、さらにはカルリーニョス・ジュニオがプッシュするが、枠をとらえることはできない。

　ゴールをこじ開けたのは６０分だ。

　自陣右サイドでボールを奪った松崎が、センターサークル付近の乾へパスを通す。熊本の選手はボールの奪い合いに密集しており、乾は瞬間的にフリーで、なおかつ前を向いてボールを持つことができた。彼がいい状態でパスを受けることで、カウンターのスイッチが入ったのだ。

　熊本の赤いユニフォームがすぐに乾に迫るものの、背番号３３はその前に北川へパスを通していた。今シーズン主将の腕章を巻く背番号２３は、左サイドを駆け上がってきた左ＳＢ山原怜音を使う。切り返しでシュートコースを作った山原は、右足のコントロールショットゴール右上へ流し込んだ。乾を起点に連動した清水が、同点に追いついた。

　２点目がほしい展開で、秋葉監督は交代カードを切る。７４分、新加入のブラジル人ＦＷルーカス・ブラガを２列目右サイドに配する。８３分にはカルリーニョス・ジュニオを下げ、２種登録の１７歳・西原源樹が２列目左サイドに入った。

　ふたりの交代選手が積極的にボールに触っていく中で、８８分に再びゴールをこじ開ける。ボランチ宮本のスルーパスと右ＳＢ原の動き出しがシンクロし、右サイド深くを突く。原のクロスがＤＦのオウンゴールを誘い、清水は勝ち越しに成功したのだった。

　アディショナルタイムには３枚替えを行ない、２対１で勝点３をゲットした。秋葉監督は試合後のフラッシュインタビューで、昨シーズンのＪ１昇格プレーオフを持ち出した。

「アディショナルタイムに失点するチームではなく、そこで突き放すチーム、選手になろうという話をして今シーズンに臨んでいる。こういう苦しいゲームを何とかモノにしていくシーズンにしたい」

「超攻撃的」な姿勢をスコアに反映できなくても、勝利は逃さない。清水の変化が垣間見えた一戦だった。

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