東海大にストレート勝利し決勝進出　優勝まであと一つ！

　大学生の大会としては、現体制最後となる全日本大学選手権（全日本インカレ）。早大は１回戦、２回戦とリザーブメンバーも多く使いながら、ストレートで勝利を収める。３回戦では早慶戦が実現。勢いある慶大に１セットを奪われたものの、相手の粘りを断ち切って伝統の対決を制した。準々決勝では関西王者・近大に快勝し、前年に悔しい思いをした準決勝に臨んだ。第１セットの序盤はサーブミスが続き、相手のミス以外になかなかブレイクが出ない。３点ビハインドのまま中盤へさしかかったが、ＭＢ麻野堅斗（スポ１＝京都・東山）のブロックやクイック、ＯＨ山田大貴（スポ４＝静岡・清水桜が丘）のライトからのスパイクで15－16まで迫った。その後、ＯＰ畑虎太郎（スポ２＝福井工大福井）のバックアタックやＯＨ水町泰杜主将（スポ４＝熊本・鎮西）のブロックで同点に。終盤は相手のサービスやブロックに苦しめられ、20―23とリードされてしまう。しかし、畑のサービスエース、セッター前田凌吾（スポ２＝大阪・清風）のブロックで再び同点とし、勢いにのる早大。デュースに突入したものの、その勢いのままセットを先取した。

スパイカー陣を巧みに操った前田

　続くセットも、第１セットと同様に点差が開くことがなく中盤に。 ＭＢ伊藤吏玖副将（スポ４＝東京・駿台学園）のクイックや水町・畑の緩急あるスパイクで得点を重ね、18―15と先行する。しかし、早大のミスから相手の３連続得点を許し、18―18で終盤へ突入した。その後、水町が前後に揺さぶるサーブで東海大を翻弄（ほんろう）。早大は伊藤・山田を中心に、連携の取れたブロックにより６連続得点を決めて突き放す。最後は山田が打ち切ると、25―18で第２セットを取った。

畑のサービスエース

　第１セットは競った展開が続いたが、次セット以降に主導権を握り、後半は早大らしい安定したプレーが見られた。特に秋季関東大学リーグ戦以降力を入れてきたブロックがシステムとして非常にうまく機能し、決勝に 向けて自信と勢いがついた試合となった。

（記事　荒井理沙、写真　五十嵐香音、三條大翔、末松花菜）