関東大学春季大会　明大戦展望

　『荒ぶる』に向けて早大ラグビー蹴球部の挑戦が幕を開けた。先週、関東大学春季大会（春季大会）初戦が行われ、東海大と対戦した早大は33ー19と勝利。スローガンに掲げる『WASEDA FIRST』を見事体現し、『日本一』に向け幸先の良いスタートを切った。そんな早大の次なる相手は、明大だ。春の一大イベントでもある早明戦は今年、熊本の地で開催される。伝統ある一戦で開幕２連勝を飾ることができるか。

ゲインする磯崎錬太郎（商４＝徳島・城東）

　前節の東海大戦は、激しい雨が降り注ぐ中行われた。前半開始４分、ラインアウトからモールでフッカー佐藤健次（スポ３＝神奈川・桐蔭学園）が先制トライ。続く10分、ＳＨ宮尾昌典（スポ３＝京都成章）のキックにＷＴＢ磯崎錬太郎（商４＝徳島・城東）が素早く反応し追加点を挙げる。また、ＷＴＢ細矢聖樹（スポ３＝国学院栃木）のキックキャッチから磯崎、佐藤と確実にパスをつなぎＣＴＢ岡本大輝（スポ４＝東京・本郷）がインゴールに飛び込んだ。しかし、続く21分、27分は東海大が立て続けにトライを奪い、19ー14まで点差を縮められる。両者拮抗（きっこう）した状態が続く中、ＳＯ伊藤大祐主将（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）の効果的なキック、ランニングプレーで早大は流れを取り戻す。後半には、佐藤が２本目となるモールトライを決め、点差をさらに広げる。コンディションの悪い中、早大は最後まで粘り強いディフェンスと縦横無尽なアタックで相手を圧倒し、春季大会初戦を33ー19と白星で終えた。

試合の流れを左右するスクラム

　一方、次戦の対戦相手である明大は、勢いあるルーキーが入部し、今季もＦＷ、ＢＫともにタレントがそろっている。前節の流通経大戦、ＣＴＢ廣瀬雄也主将（明大）が欠場するものの、58－12と勝利。今季も明大の攻撃の要であろうＳＯ伊藤耕太郎（明大）のゲームメイクには警戒が必要だ。また、大型ＦＷに対する縦への突破、ルーキーＷＴＢ海老澤琥珀（明大）のランニングスキルをディフェンスで抑えられるかが勝敗を分けるポイントとなるだろう。

　昨年の春季大会早明戦では、早大が惜しくも敗北した。この悔しさを知る伊藤、ＣＴＢ岡﨑颯馬（スポ４＝長崎北陽台）、ＮＯ・８村田陣悟（スポ４＝京都成章）ら上級生が中心となってプレーや声で仲間を鼓舞し、勝利をつかみたい。また、今季頭角を現した両プロップ門脇浩志（スポ３＝神奈川・桐蔭学園） 、下村勇貴（文３＝東京・早実）や、春季オープン戦で持ち味のランを発揮し、１年生ながら存在感を示したＦＢ矢崎由高（スポ１＝神奈川・桐蔭学園）も今回メンバー入りしている。フレッシュなメンバーの勢いも力に昨年のリベンジを果たせるか。頂点の景色を見るために、宿敵・明大に闘志を燃やす早大。魂のこもったプレーに注目だ。

　（記事　寺谷芽生、写真　川上璃々）

※帝京大Ｇは帝京大百草園グラウンド、静岡・エコパは静岡県エコパスタジアム、熊本・えがおＳは熊本県えがお健康スタジアム、山梨・ＪＩＴスは山梨県ＪＩＴリサイクルインクスタジアム、早大Ｇは早大上井草グラウンド、神奈川・小田原は神奈川県小田原市城山陸上競技場、東洋大Gは東洋大川越ラグビーグラウンド、流通経大Ｇは流通経大第一ラグビー場、埼玉・熊谷は埼玉県・熊谷ラグビー場