Ｊリーグ開幕まで１週間を切った。２月１７日には、今季初の公式戦「ＦＵＪＩＦＩＬＭ　ＳＵＰＥＲ　ＣＵＰ」が行われた。川崎…

　Ｊリーグ開幕まで１週間を切った。２月１７日には、今季初の公式戦「ＦＵＪＩＦＩＬＭ　ＳＵＰＥＲ　ＣＵＰ」が行われた。川崎フロンターレがヴィッセル神戸に勝利した一戦は、今季のリーグの趨勢を占うものでもあった。２０２４年のＪリーグの行方を、サッカージャーナリスト後藤健生が読み解く。

■バルセロナ流「ティキタカ」の終焉

　川崎と横浜ＦＭがタイトルを保持し続けた６年間はボールを保持してビルドアップする超攻撃的サッカーがＪ１リーグをリードした時代だった。

　この流れに大きな変化が生まれたのが昨シーズンだった。

　２０２２年シーズンには、すでにその兆候は明らかだったが、堅守からカウンターをしかけるチームが増えてきたのだ。

　それは、直接的には川崎フロンターレや横浜Ｆ・マリノスの攻撃的サッカーに対抗するための戦術的工夫だったのだろうし、また、世界のサッカーのトレンドを取り入れたものでもあった。

　１０数年前にはバルセロナの「ティキタカ」がヨーロッパのサッカー・シーンを席巻した。

　ヨハン・クライフの攻撃的パス・サッカーを発展させたスタイルで、チャビ・エルナンデスやアンドレス・イニエスタがけっして攻め急がずにパスをつなぐことによって相手の守備陣にスペースを生み出し、そのスペースを利用してリオネル・メッシが気持ちよくプレーした。

　当時の日本のメディアはバルセロナの天下が永久に続くかのように書き立てたが、「ティキタカ」の天下は今でははるか昔の話となった。

　バルセロナの退潮（衰退）はチャビ、イニエスタ、メッシが相次いでピッチを離れることによるものでもあったし、また、サッカー・スタイルの潮流の変化によるものでもあった。

■ドイツ発祥「カウンター・プレス」と川崎の「苦悩」

　「ティキタカ」に代わって一世を風靡したのが、ドイツ発祥の「ゲーゲン・プレス（カウンター・プレス）」だった。

　守備の強度を上げ、相手のパスを高い位置で奪って、相手の守備が整わないうちに一気に相手を攻め崩す、ある意味で非常に効率の良い戦い方だ。「カウンター・プレス」は、たちまち世界の強豪クラブが採用し、そして代表チームの戦いにも取り入れられていった。

こうして、「カウンター・プレス」はすっかり世界の標準スタイルとなったが、それがいつまで続くのか、それとも、そろそろまた新しいスタイルが登場するのか、世界のサッカーはそんな時代の中にいる。

　そもそも、互いにプレスをかけ合う強度の高いサッカーは、エンターテインメントとして、どうなのだろうという根源的な疑問もある。

　川崎のパス・サッカーは明らかにバルセロナの「ティキタカ」をほうふうつさせるものであり、その日本版「ティキタカ」は２０２０年代に入ってもまだ有効だった。

　だが、三笘薫ら川崎の主力選手たちが次々とヨーロッパのクラブに移籍していったことによって、川崎の攻撃力は明らかに衰えていった。新しい選手たちを使ってパス・サッカーのスタイルを継承すると同時に、鬼木達監督は新しい要素を取り入れようとしたが、やはり全盛時ほどの破壊力は取り戻せなかった。

　そして、それと入れ替わるように、前線からプレスをかけて、ボールを奪ってカウンターで勝負しようというチームが次第に増えていった。

■東京、名古屋、広島…「堅守速攻型」の大躍進

　長谷川健太監督の下でＦＣ東京や名古屋グランパスはスピードのある選手を使ったカウンターを武器にしたし、ドイツの名将ミヒャエル・スキッベ監督を招聘したサンフレッチェ広島は、ボールを奪ってからテンポの良いパスをつなぐスタイルを追求している。

　そして、「バルセロナ路線」から大きく方針を転換した吉田孝行監督のヴィッセル神戸は２０２３年、前線からのプレスを武器に、ついに川崎と横浜ＦＭの牙城を崩して初タイトルを手にしたのだ。

　もちろん、ヨーロッパのトップレベルのチームに比べれば神戸のプレス強度は低いかもしれないが、Ｊリーグのチームとしては世界をリードする「カウンター・プレス」に最も近いスタイルだったと言えよう。

　こうして、２０２３年シーズンのＪ１リーグでは「カウンター・プレス」型の神戸が優勝を飾り、広島や鹿島アントラーズのような堅守速攻型のチームが上位に進出した。

　では、２０２４年は神戸を筆頭とする「カウンター・プレス」型がさらに、その優勢を確立するのか、それとも川崎や横浜ＦＭのようなボールを握ってビルドアップを試みる攻撃型スタイルが巻き返すのか。それこそが、今シーズンのＪ１リーグの最大の注目点となるだろう。

いま一番読まれている記事を読む