2022年10月、多くのサッカーファンを驚かせる出来事が起こった。Ｊ２に属するヴァンフォーレ甲府が、Ｊ１・サンフレッチェ広島を破り、天皇杯王者に輝いたのである。ヴァンフォーレ甲府は当時Ｊ２で18位、リーグ戦では目下７連敗中でありながら、天…


　2022年10月、多くのサッカーファンを驚かせる出来事が起こった。Ｊ２に属するヴァンフォーレ甲府が、Ｊ１・サンフレッチェ広島を破り、天皇杯王者に輝いたのである。ヴァンフォーレ甲府は当時Ｊ２で18位、リーグ戦では目下７連敗中でありながら、天皇杯ではＪ１クラブを次々と撃破。決勝でもＰＫ戦の末、当時Ｊ１で３位のサンフレッチェ広島を下す『ジャイアントキリング』で、初のタイトル獲得を成し遂げた。

　そんなヴァンフォーレ甲府だが、かつては「Ｊ２のお荷物」と揶揄されるほどに厳しいクラブ状況にあった。Ｊ２に加盟した99年から01年まで、３シーズン連続でのリーグ戦最下位。00年には現在でもＪリーグ記録として残る19連敗を喫すると、債務超過による経営難すら発覚し、チームは存続の危機に立たされることとなる。その後、フロントスタッフに加えて、選手、サポーターの懸命な活動により、なんとかチームは解散を免れた。黎明期（れいめいき）の『暗黒時代』を乗り越えた先でつかみ取った栄冠であった。

　チームが存続の危機を乗り越えた2002年、ヴァンフォーレ甲府に入社したひとりの女性がいた。井尻真理子（平９人卒）である。山梨県出身の井尻は、早稲田大学在学中に『早稲田スポーツ新聞会』にて学生記者として活動。早大卒業後には一般企業にて勤務すると、01年よりヴァンフォーレ甲府のボランティアスタッフを務め、02年からフロントスタッフとして活躍をしている。

　「早スポ記者からＪリーグへ」。異色の転身を遂げた井尻に、サッカークラブでの仕事やヴァンフォーレ甲府の魅力、そして井尻が思い描く未来に至るまでを語り尽くしていただいた。