平野美宇、パリ単代表当確に中国も注目「天才少女は五輪で再び台頭するか？」　23歳の“紆余曲折”を振り返る【全日本卓球】

東京体育館にて開催中の「2024年全日本卓球選手権大会」は27日、女子シングルスの準々決勝が行われ、平野美宇は赤江夏星と対戦。フルゲームの末に3－4で敗れた。 ◆平野美宇がパリ単代表確実に　全日本卓球選手権2024　日程・放送予定・ライブ配…

東京体育館にて開催中の「2024年全日本卓球選手権大会」は27日、女子シングルスの準々決勝が行われ、平野美宇は赤江夏星と対戦。フルゲームの末に3－4で敗れた。

■伊藤美誠とのサバイバル制す

今大会シングルスはベスト8という結果に終わった平野だが、伊藤美誠が26日のラウンド16で敗れたためパリ五輪選考ランキング2位以内を確保。自身初のシングルス代表入りを確実にした。

この平野と伊藤の最終決着の様子は中国でも関心を集めた。『捜狐』は、2017年、中国トップ選手を次々と撃破した平野のキャリアに触れつつ、「当時の卓球界に衝撃を与えた」と評した。

しかし、東京五輪では伊藤、石川佳純の前にシングルスの出場枠を逃すなど、低迷期も経験。「“お金持ち”になった結果、積極性が低下し、中国勢や日本人にも負け続けるようになった」と振り返っている。

それでも、パリへ向けた選考会を通して復調した姿を評価。伊藤との争いを制したことに言及し、「この“天才少女”は今年の五輪で再び台頭できるのか？」と期待を寄せている。

前回逃した悲願の五輪シングルス出場権を確実にした平野。23歳を迎えた“ハリケーン”のパリに向けた戦いには注目が集まる。

（Y.Imoto／SPREAD編集部）