第100回箱根駅伝が１月２日に開幕する。今大会は、出雲駅伝と全日本大学駅伝を制した駒澤大の２年連続での「学生駅伝３冠」が達成されるかに注目が集まる。そんな優勝争い、シード権争いの展望も含めて、スポーツライターたちが独自目線で上位の10校を…
第100回箱根駅伝が１月２日に開幕する。今大会は、出雲駅伝と全日本大学駅伝を制した駒澤大の２年連続での「学生駅伝３冠」が達成されるかに注目が集まる。そんな優勝争い、シード権争いの展望も含めて、スポーツライターたちが独自目線で上位の10校を予想した。
箱根駅伝に向けた
「監督トークバトル」で完全優勝を目標に掲げた駒澤大の藤田敦史監督 Photo by 日刊スポーツ/アフロ
【駒澤大の優勝は硬い。面白いのは東海大】
■佐藤俊（スポーツライター）
1位 駒澤大
2位 青山学院大
3位 創価大
4位 中央大
5位 國學院大
6位 城西大
7位 早稲田大
8位 法政大
9位 大東文化大
10位 東海大
駒大の箱根駅伝２連覇、２年連続の学生駅伝３冠はかなり堅そうだ。
出雲駅伝、全日本大学駅伝はともに1区から一度も首位を譲ることなく、ぶっちぎりの優勝。全日本以降は、佐藤圭汰（２年）、鈴木芽吹（４年）、篠原倖太朗（３年）が揃って１万ｍで27分台を出し、花尾恭輔（４年）ら故障組も復帰。非常にいい流れで来ている。
区間配置では山川拓馬（2年）と伊藤蒼唯（2年）、篠原、安原太陽（4年）が補欠登録だが、"山"を含めてオーダーは盤石だ。３区以内でトップに立てば、そのまま独走の気配が漂う。
対抗馬は、青学大と創価大、中大か。
青学大はとにかくノーミスでいくしか勝機が見えてこない。昨年の６区のようにミスが生じれば、後半までもつれる展開は望めない。１区から３区まで引き離されず、４区、５区で駒大の前に立ち、復路で勝負。そういう意図が見えるオーダーだが、カギは補欠登録の黒田朝日（２年）と太田蒼生（３年）がどこまで駒大の"モンスター"たちと戦えるかだろう。
創価大は、出雲２位、全日本６位と安定感が抜群だ。「響・凌」のダブル吉田（ともに３年）とスティーブン・ムチーニ（１年）が３本柱になるが、とりわけ大きいのは、５区の吉田響（３年）の存在だ。４区まで粘り、トップと1分30秒以内で５区の響にバトンを渡せれば、往路優勝が見えてくる。響が"４代目・山の神"になれば、総合３位内は十分可能だ。
中大は今回、昨年の箱根１区から３区まで同じメンバーを並べた。補欠登録の吉居駿恭（２年）が４区に入れば、往路の平地は昨年と同布陣で戦うことになる。ただ、昨年と違うのは、前回５区３位の阿部陽樹（３年）を８区に置くなど復路に力を入れている点。往路は離されず、復路で勝負の区間配置をしているが、阿部が抜けた"山"でどれだけ駒大に対抗できるかに注目だ。
面白い存在なのは東海大だ。箱根予選会は13位通過だったが、エントリーメンバー上位10名の１万ｍ平均タイムは、28分32秒14で全体の４位。エースの石原翔太郎（４年）が７区、越陽汰主将（３年）が補欠登録ながら戦列に復帰し、２区の花岡寿哉（２年）、補欠登録された鈴木天智（２年）、1区の兵藤ジェダ（２年）と強い２年生が上級生を支えている。問題は"山"だ。５区は喜早駿介（4年）が担うが、彼と６区の走りがハマれば3年ぶりのシード権確保が見えてくる。
東海大に加え、順大、東洋大、大東文化大が10位内を争うだろうが、エースに頼らない堅実な走りができれば、シードの尻尾が見えてくるだろう。
【中央大の総合優勝もありえる】
■酒井政人（スポーツライター）
１位 駒澤大
２位 中央大
３位 國學院大
４位 青山学院大
５位 創価大
６位 城西大
７位 大東文化大
８位 早稲田大
９位 帝京大
10位 法政大
駒大は往路、"山"の区間、復路も非常にハイレベル。１区で大きく出遅れない限り、連覇は固いと予想する。２区終了時でトップ付近なら、３区の佐藤圭汰（２年）で抜け出して、そのまま独走するだろう。
補欠の篠原倖太朗（３年）が１区に入ると、他の大学が引き離すのは非常に難しくなる。ライバル校は、篠原を１区より４区に配置してほしいと思っているのではないだろうか。
駒大を脅かすとすれば中大だ。前回大会で区間賞を獲得した２区・吉居大和（４年）は"超高速レース"に持ち込むつもりでいるため、１区で駒大にリードを奪うことができれば、２区終了時で意外な大差をつける可能性もある。先制攻撃が成功すれば、28年ぶりの総合優勝もありえるが、果たしてどうか。
國學院大は２区・平林清澄（２年）が計算できるだけでなく、伊地知賢造（４年）と山本歩夢（３年）を往路に投入するオーダーが濃厚。５区に上原琉翔（２年）を入れてきたのは予想外だったが、往路は面白い戦いができるだろう。前田康弘監督が「区間新記録を狙える可能性がある」と話していた６区は、後村光星（１年）が入った。ルーキーが期待通りの快走を見せれば、次回の第101回大会はⅤ候補になりそうだ。
青学大は１、２区次第になるが、先に挙げた３校より戦力は落ちると見ている。黒田朝日（２年）の走りに注目したい。
往路では創価大と城西大から目が離せない。両校はケニア人留学生だけでなく、"山の神"候補がいるからだ。創価大・吉田響（３年）vs城西大・山本唯翔（４年）の戦いはどちらが制するのか。往路のパンチ力は城西大のほうが上だが、総合順位は選手層が厚い創価大が上に来るだろう。
大東大は箱根予選会（トップ通過）と全日本（７位）を見ていても、強さを感じるチーム。９年ぶりのシード権を獲得するだろう。
早大と帝京大は全日本（それぞれ10位、12位）で振るわなかったが、脱水症状で大きく取りこぼす区間があった。両校とも３区終了時では３位と５位につけていたことを考えると、箱根の高速レースにも対応できるはずだ。
シード権最後の１枠は順大、東洋大、法大で悩んだが、"山"と復路で計算できる法大の３年連続シードを予想する。
【青学大の調整能力の高さは無視できない】
■折山淑美（スポーツライター）
1位 駒澤大
2位 青山学院大
3位 國學院大
4位 中央大
5位 城西大
6位 創価大
7位 早稲田大
8位 順天堂大
9位 大東文化大
10位 東洋大
出雲と全日本で隙のない駅伝を見せ、圧勝した駒大の優勝は間違いないだろう。1万ｍの記録がそのまま通用するわけではないが、初挑戦の1万ｍで27分28秒50を出した佐藤圭汰は、高校時代から駅伝でも「打倒・留学生ランナー」に挑む積極的なレースを繰り返していた。また、27分38秒66のタイムを持つ篠原倖太郎も、27分台を出す前にハーフマラソンで日本学生記録の1時間00分11秒を出している。ともに実力も裏づけされた記録だ。
この２人は確実に勝ちきる走りができ、流れを変えられる能力を持っている。さらに他の選手たちも勝つことに慣れて自信を持っているだけに、よほどのことがない限りは自分たちのレースをするはずだ。
それに対抗する一番手は青学大だろうが、何年かで作り上げてきた「チームとしての調整能力の高さ」は無視することができない大きな武器だ。前回は6区が大誤算で駒大に５分01秒差をつけられたのが敗因になったが、それがなければ接戦を演じていた。そのチームから４年生７名が抜けたが、チーム作りの伝統は今年も受け継がれている。
國學院大は１、２年生の勢いに注目する。現状では下級生が半数を超えるオーダーになりそうだが、ここで結果を出せればエースの平林清澄と山本歩夢が４年生になる来年は駒大に対抗できるチームになりそう。
中大は前回大会で２位になったが、２区・吉居大和の田澤廉とのデッドヒートと競り勝った結果があったからこその結果だった。今回も２区でエースの吉居が、チーム全体を燃え上がらせる状況を作り出せるかがカギになるだろう。
その上位4校に加え、シード権獲得校も含めた注目区間となるのは５区。距離が20.8㎞になって以来、23km超の時代よりタイム差は小さくなったが、シード権獲得争いとなると重要なポイントになる。今回はその"山"に期待できる有力選手も多く、前回の区間記録更新に続き、１時間10分切りへの機運は高まってきている。
そのターゲットは、５区が20.9kmだった2005年に今井正人（当時・順大）が記録した1時間09分12秒の記録。シューズ改良などで有利な状況になっている今、まずはその記録にどこまで迫れるかに期待したい。
