12月26日、「SoftBank ウインターカップ2023 令和5年度 第76回全国高等学校バスケットボール選手権大会」の女…
12月26日、「SoftBank ウインターカップ2023 令和5年度 第76回全国高等学校バスケットボール選手権大会」の女子準々決勝4試合が行われ、ベスト4が決定した。27日にメインコートで行われる準決勝は京都精華学園高校（京都府）vs東海大学付属福岡高等学校（福岡県）、札幌山の手高等学校（北海道）vs岐阜女子高等学校の2試合。奇しくも前回大会と同じ顔合わせとなった。
◾️挑戦者の東海大福岡はインサイド陣がキーマン
大会連覇を目指す京都精華学園高校は、ここまでの3試合を危なげなく突破した。注目された浜松開誠館高校（静岡県）との初戦を20点差で勝利すると、続く県立下妻第一高校（茨城県）戦も95−67で快勝。インターハイ8強の聖和学園高校（宮城県）との準々決勝では、2試合連続で全選手がコートに立って27点差で勝利を収めた。
一方の東海大福岡は、シード校の京都精華学園よりも多い計4試合を勝ち抜いた。準々決勝では大阪薫英女学院高校（大阪府）と対戦し、競り合いながらもリードされる展開が続いた。残り1分30秒でスコアは58−63。しかしここから浜口ゆず（1年）の連続得点で同点に追いつき、チャラウ アミのブロックショットから伊東友莉香（ともに2年）が逆転弾を沈めて試合をひっくり返した。
前回大会では70−47で京都精華学園に軍配。再び挑戦権を手にした東海大福岡は、昨年も先発を担ったガードの境さくらと伊良部由明（ともに3年）、パワーフォワードの伊東がチームをけん引したい。カギを握るのはインサイド陣。相手のエースである八木悠香（3年）へのマークが予想される伊東、2人の留学生センターを相手にするチャラウがどこまで対抗できるか。
京都精華学園としては、思い切りの良さが光るルーキー2人を勢いに乗せたくない。先発の浜口だけでなく、ベンチスタートの東口紅愛も攻守で存在感を示しているため、橋本芽依、桃井優の2年生コンビの働きが重要。相手が敷いてくるゾーンディフェンスを打開するには、司令塔・堀内桜花（3年）の発想力も問われる。
◾️岐阜女子は札幌山の手の攻撃力を抑えられるか
準々決勝では、千葉経済大学附属高校（千葉県）相手に95−54の大差で勝利した札幌山の手。今大会の山場となったのは県立足羽高校（福井県）との3回戦だ。この一戦では第4クォーター終盤に5点差を追いついて延長戦へ突入。オーバータイムでは得点源の1人である大山瑚南菜（3年）が12得点の活躍を見せ、最後は94−79で接戦を制した。
岐阜女子はベスト4をかけて桜花学園高校（愛知県）と激突。試合は第1クォーター中盤からペースを握られる展開となり、第4クォーター序盤で21点ものビハインドを背負った。だが、タイムアウトを挟んで絈野夏海（3年）の3ポイント攻勢に出ると、エースが期待に応えてノーミスで7本の3ポイントをマーク。終了残り40秒で1点差まで詰め寄ると、同10秒にはジュフ ハディジャトゥ（3年）がオフェンスリバウンドから決勝点を挙げ大逆転でメインコートに辿り着いた。
10月の「U18日清食品 トップリーグ」の対戦では、32点差で岐阜女子が勝利している。しかし、昨年のウインターカップ準々決勝を振り返ると、札幌山の手は16点差で勝利を収めて多少の余力を残し、岐阜女子は3点差の競り合いを制して勝ち上がった。その差もあってか、準決勝は98−68で札幌山の手が完勝。今大会の岐阜女子は札幌山の手より1試合多いため、相手以上にチーム一丸で戦わなければならない。
ともに堅守を持ち味としながらも、札幌山の手は大山、谷口憂花（3年）の両フォワードを軸に3試合連続で85点を超える得点をマーク。引き続き高いオフェンス力を発揮するか、それとも岐阜女子が強固なディフェンスでロースコアゲームに持ち込むか。注目の準決勝は、京都精華学園vs東海大学付属福岡が10時、札幌山の手vs岐阜女子は11時40分ティップオフだ。
文=小沼克年
