本格派サッカー漫画として人気の『アオアシ』の公式エックス（旧ツイッター）が更新され、作者で小林有吾氏が「ギラヴァンツ北…
本格派サッカー漫画として人気の『アオアシ』の公式エックス（旧ツイッター）が更新され、作者で小林有吾氏が「ギラヴァンツ北九州サポーターの皆さんへ」と題して公開した描き下ろしイラストが話題となっている。
現在も絶賛連載中の『アオアシ』は、愛媛県出身の青井葦人が主人公で、Ｊクラブのユースチームを舞台に成長していく姿を、高度な戦術解説と豊かな人間描写によって描いている。作者の小林氏は愛媛県松山市出身で、来季のＪ２昇格を決めた地元・愛媛ＦＣのサポーターであることを公言しているが、この日は今季、愛媛と同じＪ３の舞台で戦った北九州サポーターに向けてメッセージを送った。
内容は、来季から新監督に就任する増本浩平氏について。現在４１歳の増本氏は、ガイナーレ鳥取で選手としてプレーした後、２００９年から東京武蔵野シティフットボールクラブ（現：東京武蔵野シティ）で育成年代のコーチや監督を務め、その後、松本山雅ＦＣと古巣・鳥取で育成年代からトップチームのコーチ、さらに監督も務めた人物。その増本氏が「『アオアシ』東京武蔵野Ｕ－１８佐竹監督とのモデルになった人物です」と明かしている。
そして自筆で「濃密な取材を引き受けてくれたのでアオアシは今があります。Ｊの監督にまでなった今。来季のＪ３はギラヴァンツを応援させていただきます」などと綴った上で、漫画に登場する佐竹監督と増本新監督のイラストを並べて描いて公開した。
■「なんと！！希望の光が見えました！」
この小林氏が明かした“秘話”と描き下ろしイラストに対して、ファンからは「キャラクターにモデルの方がいたとは」と驚きの声とともに以下のようなコメントが寄せられた。
「うわぁ！大興奮 ありがとうございます 嬉しいことが少ない中、こんな力強いエール」
「これは知らなかった」
「うれしすぎる応援きた」
「うわー！！かっこいい！！！小林先生ありがとうございます」
「なんと！！希望の光が見えました！ありがとうございます」
２０１９年にＪ３優勝を果たし、翌２０２０年にはＪ２で５位に食い込んだ北九州だが、Ｊ３降格２年目の今季は低迷が続いた。最終的に７勝１０分け２１敗の最下位に終わってＪＦＬ降格の危機に直面したが、ＪＦＬの２位以内にＪ３昇格要件を満たすクラブがなかったことでＪ３残留が決まったというシーズンだった。
だからこそ、来季のチーム再建へ向けて、新監督にかかる期待と責任は大きい。『アオアシ』の応援を受けた“増本ギラヴァンツ”の戦いが注目される。
