メジャー史上最高の割合となる後払い契約をした大谷。その異例の決断をさせた収益状況に米誌も脱帽した。(C)Getty Im…
メジャー史上最高の割合となる後払い契約をした大谷。その異例の決断をさせた収益状況に米誌も脱帽した。(C)Getty Images
文字通り世界一のアスリートとなった大谷翔平。「二刀流」という現球界で唯一無二の挑戦を続ける男の声価は凄まじい勢いで高まっている。
日本はもちろんのこと、“野球の本場”においても、「ショウヘイ・オオタニ」の名を聞かない日はない。なにせ、今オフにドジャースと10年総額7億ドル（約1015億円）というプロスポーツ史上最高額となる“超”巨額契約を締結したのだ。
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さらに契約内容も世界を驚かせた。メジャーリーグで設けられるぜいたく税によりドジャースの強化が止まる懸念を考慮し、「僕は全然後払いでいいです」（入団会見での本人談）と自ら申告。全体の97％にあたる6億8000万ドル（約994億円）を後払いにする異例な支払い形態でサインをしたのだ。
まさに前代未聞の契約は世界を驚かせた。もっとも、大谷の契約するネズ・バレロ代理人が「できるのは彼しかいない」と説明するように、様々なスポンサー収入を得ている超一流だからこそできた契約ではある。
とはいえ、だ。やはり通常のアスリートでは考えつかない決断ではある。ゆえに大谷の契約はスポーツの枠を超え、アメリカの老舗経済誌でもクローズアップされている。
1917年に創刊された老舗経済誌『Forbes』は、「7億ドルの契約により、ショウヘイ・オオタニはMLBの史上最高収入の先導者となるだろう」と銘打った特集記事を掲載。「オオタニとドジャースの10年契約は、地球上で最も高額なスポーツ契約であるだけではない。そのうちの97％を後払いにする前例のないモンスター契約である」と改めて強調した。
ビジネス界のあらゆる話題に切り込んできた同誌は、「スポンサー収入を考えると、オオタニは完全に別次元にいる。我々としては、彼がフィールド外で少なくとも年間3500万ドル（約50億7500万円）を稼いでいると推定している」と推察。さらに大谷が得ている収入規模がいかに歴史的なものなのかを、往年のスーパースターとの比較を交えて論じている。
「単純に比較をすると、あのアレックス・ロドリゲスはキャリア全体で、スポンサー、出演、記念品によって推定3500万ドルを稼いでいた。オオタニはそれに並んでいるわけである」
2000年代に名門ヤンキースなどで活躍し、メジャー通算696本塁打を放った大スラッガーを引き合いに出した『Forbes』は、さらにエンゼルス時代の同僚・マイク・トラウトとも比較。「トラウトは2023年に推定400万ドル（約5億8000万円）を稼いだ。これはオオタニの儲けには全く及ばないが、それでも今のMLBのフィールド外での総額としては（ブライス・ハーパー、アーロン・ジャッジ、そしてオオタニに次ぐ）4番目である」と指摘。あらためて大谷が得ている収入の大きさを伝えている。
名だたるスターたちと肩を並べるような規格外の稼ぎぶり……。世界最高の契約で“常勝軍団”の一員となった大谷に対する驚きの声は、まだまだ続きそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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