水面下で交渉が進んでいる大谷。その行方は世界が熱視線を向けている。(C)Getty Images ほぼ毎日のように何らか…
水面下で交渉が進んでいる大谷。その行方は世界が熱視線を向けている。(C)Getty Images
ほぼ毎日のように何らかの情報が飛び交っている。今オフにエンゼルスからフリーエージェント（FA）となった大谷翔平の移籍に関する話題だ。
球界では「史上初」と言っても過言ではない二刀流選手のFAとあって、誰もが去就の行方に熱視線を向ける。そんな大谷のFA動向は、本人とネズ・バレロ代理人の意向もあって、水面下で交渉が進行。表立って明確な進捗状況はほとんど出ていない。
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ベールに包まれている大谷のFA交渉だが、着実に進歩はしているようだ。現地11月29日、MLBの公式リポーターを務めているマイケル・マリーノ記者が自身のX（旧ツイッター）を更新。「オオタニの交渉は順調に進み、レンジャーズとア・リーグ東地区の1チーム、レッドソックスが撤退した。他にも『自分たちに可能性はない』と見た球団は手を引いている」とリポートした。
さらにマリーノ記者は現時点で争奪戦に残っているチームとして、ドジャース、カブス、ブルージェイズ、エンゼルスの4チームを列挙。そのうえで「これは私が確認しただけで、他のチームもまだ残っていると思う」と説明。依然として“ミステリーチーム”（契約交渉の大詰めに入ったころに突然現れ、獲得競争の最有力の1つに躍り出る球団）が存在する可能性を示唆した。
また、米野球専門誌『Baseball America』は「もはや問題は、ショウヘイ・オオタニが記録的な契約を手にするかどうかではなく、どの球団を選ぶかである」と指摘。一部メディアや識者の間で6億ドル（約873億4000万円）と言われるメガディールの締結が必然であると強調し、「もちろん、どのチームには不可能はない。しかし、彼を説得するためには、あらゆる障壁を克服しなければならない」と、大谷との交渉の難しさ伝えている。
マリーノ記者の情報が確かななら「絞られた」とされる大谷の去就はいかなる決着を見るのか。MLB公式サイトなど複数メディアでは、12月4～7日（日本時間5～8日）にテネシー州ナッシュビルで行われるウインターミーティング終了までに契約がまとまる可能性が高いとされているが、はたしてどうなるだろうか。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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