１１月２３日、ドイツのＶｆＢシュトゥットガルトはＵ１８日本代表ＭＦ花城琳斗（はなしろりんと）と契約を結んだ。翌日には獲…
１１月２３日、ドイツのＶｆＢシュトゥットガルトはＵ１８日本代表ＭＦ花城琳斗（はなしろりんと）と契約を結んだ。翌日には獲得の決め手となったＪＦＡ福島との練習試合の映像を公開した。
今年３月、シュトゥットガルトはＵ１９とＵ１７の混合チームで福島のＵ１８チームと対戦。この試合で３ゴール２アシストと、強い印象を残したのが背番号１０を背負っていた花城だ。
映像ではＧＫとの１対１で冷静にゴールへ流すシーンや、相手を引き付けてチャンスメイクを行う様子が確認できる。自身より大きな相手からもボールを奪ったり、テクニックでＤＦを翻弄したりと、わずかなプレー集でもインパクトを受けるもの。
試合後にはシュトゥットガルトが花城へインタビュー。「ＶｆＢの印象は？」と問われたＭＦは「とても環境がよく……いつ声が掛かっても行きたいなと思いました」と回答していた。当時から好印象を抱いていたようだ。
花城は来年の１月からシュトゥットガルトのＵ２１チームに加入する予定だ。同チームには尚志高等学校から加入したチェイス・アンリがいる。また、トップチームには原口元気や伊藤洋輝が所属しているため、１８歳のＭＦもチームに溶け込みやすい環境といえる。
■「いきなり欧州挑戦でも驚かない」
Ｊリーグを経由せず海外に挑む花城に対しては、ＳＮＳ上でも多くの反応が見られた。
「いきなり欧州挑戦でも驚かないというか、普通に通用しそう」
「優勝した2022フロンターレU-18が唯一勝てなかったアカ福の主力」
「JFAアカデミー福島U-18のあの鮮烈なる10番！」
「ゆめりあで名古屋U-18と試合した時も凄かった」
「JFAアカデミースゴイな！」
「もちろん親善試合で点取りまくったのもあるが。Jリーガーでの活躍を見る前に獲る例が増えていますね」
シュトゥットガルトは近年残留争いを演じているイメージがあるが、今季は１１試合を終えて３位。好スタートを切った。勢いに乗るチームで花城も大きく育つことを期待したい。
