2020年、世界的に広がった新型コロナウイルスの影響で中止となった全国高校野球選手権大会。あれから3年の月日が経った今でも当時の球児達の胸の奥に残る無念を晴らすべく、はじまった「あの夏を取り戻せ」プロジェクト。当時高校3年生で野球部だった大…
2020年、世界的に広がった新型コロナウイルスの影響で中止となった全国高校野球選手権大会。あれから3年の月日が経った今でも当時の球児達の胸の奥に残る無念を晴らすべく、はじまった「あの夏を取り戻せ」プロジェクト。当時高校3年生で野球部だった大武優斗が発起人となり、学生や若者だけで全国から49チームを集め全国元高校球児野球大会を運営する。11月29日からの開催に先駆け、実行委員会が出場校の代表選手にインタビューを行った。その内容を一部抜粋してお伝えする。
木更津総合高校OB 小早川結城
モチベーションにもなった甲子園という存在
――ここからは高校に入学してからのお話に移っていきたいと思います。甲子園を目標としていた当時の思いや、練習に対する姿勢を教えてください
チームメイト全員が甲子園出場という1つの目標を持っていたので、辛い練習でも乗り越えてくることができました。
――甲子園を目指していたときの印象に残っているエピソードなどあれば教えてください
印象に残っているのはランニングのメニューですね。外野ポールとポールの間や砂浜を走るといったランニングのメニューが非常に辛くて印象に残っています。
――そういった辛いランニングメニューの中で、チームメイトと励まし合った言葉などはありましたか？
疲れるのは自分だけじゃないので、仲間への励ましの声掛けだったりとかはありました。そういう時にも『甲子園』という言葉が出ていて、甲子園という存在は練習をする上でのモチベーションにもなっていたと思います。
――10月にエースの篠木選手が新主将に就任されたと伺いました。エースで主将というのは異例のことだったとのことですが、新主将就任にあたってチームメイト間でやり取りしたことなどはありましたか？
当時チームのエースであった篠木に監督さんの方から「エースとしての責任感をもっと持ってほしい」ということでキャプテンに任命したとのことでした。選手同士でも話し合いになって、エースにキャプテンというのは少し負担が大きいのではないかという話もありました。しかし篠木が「やる」と言ってくれたので、篠木に任せることにしました。
チーム全員の執念でつかみ取った勝利
――そんな中で代替大会の開催が発表されましたが、発表を聞いたときはどんな心境でしたか？
不完全燃焼で終わるよりは、甲子園に繋がらなかったとしても大会がやれるというのは嬉しかったですね。代替大会が行われるということが決まってミーティングを行ったのですが、大会を行うからには全力で勝ちにいこうということで話がまとまりました。チーム全員が優勝に向けて練習をしていたので、その成果をぶつけるだけでした。
――決勝までで計7試合あったと思いますが、その中で印象に残っている試合はありますか？
やっぱり準決勝の八千代松陰戦が印象に残っていますね。9回ツーアウトから篠木が同点のタイムリーを打って、11回タイブレークの末に勝利した試合です。あの試合はチームメイト全員の執念で勝った試合だったと思います。
――その試合まで篠木選手は20イニング連続無失点だったとのことですが、エースであり主将のピッチングを仲間として見ていてどういった印象を抱きましたか？
篠木は本当にチームの中心だったので、篠木が投げて負けるなら仕方ないと割り切っていました。それ以上に篠木は打たれないという信頼があったので、チームメイト全員が篠木を含めた投手陣全員に信頼を置いていたと思います。
――優勝した瞬間の率直な気持ちを教えてください
素直に嬉しかったという気持ちが一番ですね。もちろん甲子園が中止じゃなければ甲子園に出れていたんじゃないかということを思っていた選手もいたと思いますが、やっぱり決まったことでその後の目標として独自大会優勝を掲げていたので、その目標を達成できたということが嬉しかったです。
一人一人がやりたいことを後悔なく
――この「あの夏を取り戻せ」というプロジェクトについて聞いたときはどう思いましたか？
驚きもあったのですが、嬉しかったですね。当時の3年生で引退してから仲間内で「大人になってから甲子園で試合ができたらいいね」という話はしていたのですが、まさかこんなに早く現実的になるとは思ってもいなかったので、嬉しかったです。
――このプロジェクトでの目標について教えてください
まずは自分たち3年生19人全員が参加できるようにしたいというのが目標としてあります。そして参加したら、一人一人がやりたいことを後悔なくしてほしいと思っています。自分の中でもやりたいことがいくつかあるので、それを全部できるようにしたいというのが目標です。
――最後に応援してくださってる方々へ意気込みをお願いします
このプロジェクトを絶対に成功させて、チームメイト全員が最高の思い出を作れるように、皆さんと協力して成功させていきたいと思っています。それには皆さんの協力が必要なので、是非よろしくお願いします。
絶対にこのプロジェクトを成功させるぞ！
実行委員会は、甲子園でプレーするだけでなく、多くの歓声も体験してほしいという思いから1万人の動員を目標に掲げている。夏の甲子園を再現するために、球場に足を運び球児・観客の力を合わせてあの夏を取り戻そう！
無料チケットはこちらから▷https://re2020.peatix.com/
開催情報
2023年11月29日(水)・阪神甲子園球場
2023年11月30日(木)・姫路ウインク野球場・県立明石公園トーカロ球場・三木総合防災公園野球場・高砂市野球場
2023年12月1日(金)・県立明石公園トーカロ球場・尼崎ベイコム野球場
＊阪神甲子園球場での観戦のみ無料チケットが必要です。
あの夏を取り戻せHP▷https://www.re2020.website/
