全日本初Vの徳田「ホッとした」

日本テニスの頂点を争う大会、三菱電機ビルソリューションズ 全日本テニス選手権 98th（東京/有明、ハード）は大会最終日となる５日に男子シングルス決勝が行われ、第５シードの徳田廉大（イカイ）が第７シードの白石光（SBC メディカルグループ）を6-2, 6-2のストレートで破り、大会初制覇を果たした。試合後の会見で徳田は「優勝できてホッとした」と述べた。
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全日本テニス選手権 98thは予選が１０月２５日から２７日まで行われ、本戦が１０月２８日に開幕。大会最終日は１１月５日を予定しており、東京の有明テニスの森公園で行われている。
４日に行われた準決勝で２５歳の徳田は第９シードの片山翔（伊予銀行）を6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来５年ぶり２度目の決勝進出。一方、２３歳の白石は予選を勝ち上がった上杉海斗（江崎グリコ）を2-6, 6-3, 6-2の逆転で下し大会初の決勝へ駒を進めた。
この日、開始からアグレッシブなプレーを展開する徳田は第４ゲームでブレークに成功。直後の第５ゲームでは白石に１度のブレークポイントを握られるも凌ぎゲームカウント4-1とリード。終盤の第８ゲームで２度目のブレークを奪い第１セットを先取する。
続く第２セット、開始から２ゲームを連取した徳田は直後の第３ゲーム、ダブルフォルトを犯すなどしブレークポイントを握られると粘りを見せる白石にブレークバックを許す。それでも第４・第６ゲームでブレークに成功しゲームカウント5-1とする。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第７ゲームでブレークを返されるも直後の第８ゲームで４度目のブレークを奪い、１時間３１分で勝利した。
試合後の会見で徳田は「昨日と同様、決勝だからといって緊張することなく試合に臨むことができました。僕は決勝２回目で、白石選手は初めてだったので、そこはアドバンテージになるだろうなと自分の中ではプラスに考えていました」とコメント。
「入りも良かったですし、ちょっと相手のペースに惑わされた部分もありましたが、落ち着いてプレーできたかなと思います。優勝を考えずに目の前のポイント、１ポイント１ポイントやった結果が最後、優勝に繋がったかなと思います」
２０１８年に準優勝を経験した徳田は５年後の今大会で優勝したことについては次のように語った。
「準優勝した時が自分のランキングでは一番でした。５年前、５試合を戦いましたが想像以上に疲れました。でも、この過酷な大会で勝てれば何か掴める、何かきっかけになると思っていたので獲らなければいけないんだと思っていました。優勝できてホッとしましたし、言い方悪いですけど全日本のことを頭から排除できるんだなと。自分が目指すところはグランドスラムでの勝利なので、今日だけは優勝の余韻に浸って明日からがんばりたいです」