■磐田の１トップは１８歳・後藤か ラスト２試合となったＪ２リーグは、１１月４、５日に４１節が開催される。Ｊ１自動昇格圏…
■磐田の１トップは１８歳・後藤か
ラスト２試合となったＪ２リーグは、１１月４、５日に４１節が開催される。Ｊ１自動昇格圏への浮上を目ざす３位のジュビロ磐田は、１７位の水戸ホーリーホックをホームに迎え撃つ。横内昭展監督が指揮する磐田は、２位の清水エスパルスを勝点１差で追いかけている。
磐田は清水との勝点差だけでなく、同勝点で４位の東京ヴェルディとの得失点差も意識するべき立場だ。前節終了時点で磐田の得失点差はプラス２４で、東京Ｖはプラス２３だ。総得点では磐田が大きく上回るものの、得失点差で順位を落とすことは避けたい。
Ｊ１昇格プレーオフに出場することになった場合、試合会場はリーグ戦上位クラブのホームとなる。さらに言えば、引分けの場合はリーグ戦上位クラブが勝者となる。３位を確保しておくことにも、大きな意味があるのだ。
磐田は前節の東京Ⅴ戦で、ＦＷジャーメイン・良が前半開始早々に負傷交代した。今節に間に合うかどうかは不透明だ。１８歳のＦＷ後藤啓介が、スタメンに名を連ねることになるだろう。ここまでチーム２位タイの７ゴールをあげている彼は、この試合のキーパーソンにあげられる。２試合連続で終盤に出場しているコロンビア人ＦＷファビアン・ゴンザレスは、ベンチから登場を待つはずだ。
水戸は５試合連続で勝利がない。Ｊ１昇格プレーオフ出場の可能性がない一方で、Ｊ２残留が決まっている。モチベーションを見つけにくい立場で、この試合にかける思いの強さでは、ホーム最終戦でもある磐田が上回ると考えていい。
磐田は水戸戦を前に、ＧＫ八田直樹が引退を発表した。クラブ生え抜きの３７歳は、水戸戦の試合後に引退セレモニーを行なうことになっている。八田に勝利を捧げることも、磐田のモチベーションになっているだろう。
磐田対水戸戦は、１１月４日の１４時にキックオフされる。
■５位・千葉は直接対決２試合を残す
前節終了時点で３位の磐田、４位の東京Ｖは、Ｊ１昇格プレーオフの出場権を得ている。残りの２枠は勝点６４で５位のジェフユナイテッド千葉、勝点６１で６位のヴァンフォーレ甲府、勝点６１で７位のモンテディオ山形、勝点５９で８位のＶ・ファーレン長崎、勝点５８で９位の大分トリニータ、勝点５７で１０位のファジアーノ岡山、同じく勝点５７で１１位のザスパクサツ群馬までが、数字上は可能性を残している。
得失点差を見ると、長崎がプラス１１で最多だ。一方、大分は５位以下の７チームで唯一のマイナスとなっている（マイナス３）。最終的に勝点で並ぶことも想定すると、大分は残り２試合でより多くの得点が必要だ。
５位の千葉は直接対決の連戦だ。４１節はアウェイの群馬戦、最終節はホームの長崎戦である。
後半戦の主役と言ってもいい千葉は、３８節の水戸戦で連勝が「７」で止まった。続く３９節は、東京Ｖに２対０から試合を引っ繰り返された。東京Ｖとの６ポイントマッチを落としたのは痛かったが、前節のいわきＦＣ戦で３試合ぶりの勝利をつかんでいる。
途中出場のＦＷ小森飛絢が３試合ぶりとなるゴールを叩き込み、１対０の勝利を呼び込んだ。大卒１年目の小森は通算１３得点だ。得点ランキング４位タイのこの数字は、藤枝ＭＹＦＣからセレッソ大阪へ移籍した渡邉りょうと並んで日本人トップでもある。残り２試合でさらに数字を伸ばし、日本人単独トップを狙いたい。
いわき戦ではＭＦ椿直起が、７月１６日以来の出場を果たした。２列目の左サイドからの仕掛けで、攻撃にアクセントを加えた。ドリブル突破という明確な武器を持つ彼の戦列復帰は、小林慶行監督の選手起用を柔軟にするだろう。
５位の千葉と１１位の群馬が激突する一戦は１１月５日、群馬のホームで１４時にキックオフされる。千葉が攻め、群馬がしのぐ構図が予想されるなかで、どちらも勝点３を求めるだろう。終了のホイッスルが鳴るまで、目が離せない攻防が繰り広げられるはずだ。
