今年のJBC3競走は3日、大井競馬場を舞台に行われる。ダート界の最速王を争うJBCスプリント（JpnI、ダ1200m）は、ディフェンディングチャンピオンのダンシングプリンスをはじめ、海外でも活躍の場を広げているリメイクやバスラットレオン、8歳の古豪リュウノユキナなど、スピード自慢が終結。
地方からは、昨年のNARグランプリ年度代表馬に輝いたイグナイターや大井へ転籍したジャスティンなども虎視眈々と頂点を狙っている。
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■タイトルに一番近いリメイク
リメイクがダート短距離界の頂点に立つ時が来たか。今年の春は海外へ遠征し、リヤドダートスプリントは3着、ドバイゴールデンシャヒーンでは、出遅れが響いて5着に敗れたものの、直線での伸び脚は見どころがあり、世界の強豪を相手に善戦して見せた。
2走前のクラスターCでは、後の東京盃1・2着馬、ドンフランキーとリュウノユキナを全く寄せ付けない快勝劇。再び海外へ出た前走のコリアスプリントは、相手関係に恵まれた印象もあるが、ムチを入れることもなく4馬身差の圧勝。国内のダ1200mでは2戦2勝と負けなしで、国内の近4走はすべて上がり最速の時計をマークしている。類まれなる瞬発力は、初めてのJpnIでも存分に活かせそうだ。
大井は初参戦となるが、地方競馬は盛岡や浦和の遠征経験がある。世界を股にかけ、どのコースでも力を発揮できるタイプなだけに問題ないだろう。鞍上は予定していた武豊が負傷したため、大井の名手・御神本にスイッチするものの、コースを知り尽くしている地元ジョッキーであれば心強い。ここではかなりの支持を集めそうだが、逆らえない中心馬だ。
■8歳リュウノユキナはラストチャンス
8歳を迎えたリュウノユキナは、年齢的にもビッグタイトルを奪う最後のチャンスか。今年の東京スプリントで約1年8カ月ぶりの勝利を飾るなど、衰え知らずの古豪。
一昨年ダ1400mで行われたJBCスプリントと、今年の海外遠征となったリヤドダートスプリントを除けば、国内のダ1200mでは18戦連続で3着以内をキープ。衰え知らずで安定感抜群の成績は目を見張るものがある。
前走東京盃で敗れたドンフランキーが居ない点は好材料で、リメイクがコース初経験であるのに対し、リュウノユキナは【2.3.0.0】と大井ではパーフェクト連対。コース巧者という意味ではリメイクよりも分があり、逆転の余地を残す存在だ。
■地方の雄と昨年の覇者はバッサリ
交流重賞を3勝、中央勢を相手に引けを取らない結果を残しているのが兵庫のイグナイターだ。前走のMCS南部杯では、勝ったレモンポップには大差負けとなったが、前々で粘りに粘り、カフェファラオやノットゥルノといった中央のGI馬を封じて2着に好走。ビッグタイトル獲得へ弾みをつけた。
しかし、1300～1500mあたりがベストディスタンスで、1200mというスピード力が求められる舞台はやや厳しい印象。昨年のJBCスプリントでも流れに乗れず、後方から脚を伸ばしたが5着に敗れている。広い大井コースも歓迎材料ではない。
また、昨年の覇者ダンシングプリンスは7歳を迎えやや陰りが見え隠れする。昨年はリヤドダートスプリント1着、北海道スプリントカップ1着を経て頂点に立ったが、今年は同様のローテで5着、5着と芳しくない。人気次第では買い目に加えても良いが、JBC3競走のうち唯一スプリントだけが、連覇が達成されていないレースでもあり、今年は評価を落とさざるを得ない。
■3着に人気薄を忍ばせて好配当を狙う
実力的にはリメイクとリュウノユキナの一騎打ちの見立て。人気サイドが予想され、妙味は少ないが、こればかりは致し方ない。逆に、それ以外のメンバーは甲乙つけがたく、人気薄の台頭も考えられる。よって、3連単のフォーメーションで、リメイクとリュウノユキナを1、2着に据え、3着にヒモ荒れを期待する。
まずはバスラットレオン。ある程度人気を集めるであろうが、前走で初めてダ1200mのコリアスプリントを使い、3着には敗れたが、いい刺激にはなったはず。前々でレースができるタイプで、相手なりに善戦できる点は強味。粘り込みに期待したい。
ケイアイドリーは、2走前の北海道スプリントカップで重賞初制覇。3走前の東京スプリントでは、リュウノユキナと差のない競馬を演じており、6歳を迎えてようやく身が入ってきた印象。渋太く脚を使うので、ハマれば台頭もありうる。
大井転入3戦目となるジャスティンは、かつて矢作厩舎に所属し、世界を転戦した実力馬。2020年の当レースでは1番人気に支持されていた（8着）。約1年8カ月ほど勝ち星からは見放されているが、近2走は2、3着と状態は上向いており、本来の力を出し切れば、激走があっても驚けない。このあたりを中心に狙ってみたい。
◎（11）リメイク 〇（5）リュウノユキナ ▲（14）バスラットレオン △（3）ケイアイドリー △（10）ジャスティン
3連単フォーメーション（6点） 1着：11、5 2着：11、5 3着：14、3、10
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◆著者プロフィール
石川豊●いしかわゆたか 20代から競馬メディアに寄稿。「ユタカ人気」と言われた時代、武豊が騎乗する過剰人気馬をバッサリと切り捨てる馬券術を駆使し、年間回収率100％超に成功。以来、「1番人気の勝率は3割」を念頭に、残り7割の可能性を模索し、「危険な人気馬」理論を唱え続ける。
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