【動画】1回戦 早田ひな vs シャン・シャオナ｜10月29日に開幕した「WTTチャンピオンズ フランクフルト」＜～11月5日・男女シングルス決勝＞の大会2日目。日本勢は早田ひな（日本生命/世界ランク5位）を筆頭に篠塚大登（愛知工業大学/3…
【動画】1回戦 早田ひな vs シャン・シャオナ｜
10月29日に開幕した「WTTチャンピオンズ フランクフルト」＜～11月5日・男女シングルス決勝＞の大会2日目。
日本勢は早田ひな（日本生命/世界ランク5位）を筆頭に篠塚大登（愛知工業大学/33位）、張本美和（木下アカデミー/14位）、平野美宇（木下グループ/17位）が1回戦に登場し、張本美和と平野はいきなりの日本人対決で火花を散らした。
早田ひな（23=日本生命／世界ランク5位）は地元ドイツのシャン・シャオナ（40=ドイツ／同34位）をゲームカウント3-2で破り、2回戦に進出した。
ゲームオールに持ち込まれ「危ない試合」
大会2日目は地元ドイツのシャン・シャオナと早田の女子シングルス1回戦で幕を開けた。
ラケットの片面のみに表ソフトラバーを貼るペンドライブのシャンはやりにくい相手。早田も第1ゲームから思い切りのいいフォアドライブやスマッシュ、表ソフト特有のナックル性のブロックなど変化に富むボールに翻弄された。
それでも先にゲームポイントを握ったのは早田。ところがシャンにバック側を徹底的に突かれた早田はこのゲームを11-13で落としてしまう。
しかし、第2ゲームはサーブからの展開で早田が主導権を握り11-7で取ると、第3ゲームも11-5で奪った早田に流れが傾いたかに思われた。
ところが第4ゲームに入るとシャンが反撃。再び早田のバック側を狙ってミスを誘い8-11でゲームオールに追いついた。
「表（ソフト）でペンっていうのもあって、（ラケットの）面の開き具合とか（ボールの）当たり具合によって、ちょっとナックルが強かったりボールが跳ねたりしました。自分が1球ずつ調整しないといけない部分が多くて、いつもだったらもっと細かくコースや回転量を調整できるのに自分のボールが相手に狙われることが多くなってしまった」
そう話す早田は最終の第5ゲームに入る際、ベンチの左俊斉コーチと「相手のいろいろな質のボールに対し、自分からタイミングを変えたり回転量を変えたりするのはすごく大事だよねって話をして、コースを変えることも意識した」と明かす。
早田ひな PHOTO：World Table Tennis
ちなみに早田のベンチは前戦WTTコンテンダーアンタルヤでも名コンビの石田大輔コーチではなく岡雄介トレーナーが入っていた。その狙いを早田本人はこう説明する。
「違う方向からのアドバイスをもらったりして、すごくいい勉強になりますし、オリンピックや世界卓球の大きな舞台でいつもと別の人に入ってもらうこともあると思う。そういうのを想定して試合をやっていかなきゃいけないし、その中で自分自身がブレないものを持ちたい」
最終ゲーム、シャンのペースに飲まれないよう体勢を立て直した早田は一気に7-0までリードを広げると、追いすがるシャンを突き放し、最後は11-5で接戦を締めくくって勝利を挙げた。
だが、ゲームオールに持ち込まれた試合を「危ない試合」と位置づける早田。
「苦しい状況でも狙った場所に打てたり、出したい質のボールを打てたり、そういう究極のレベルを目指していかないといけない。自分の実力はまだまだ」とさらに高い次元を見据えていた。
（文＝高樹ミナ）
【WTTチャンピオンズフランクフルト 女子シングルス1回戦】
早田ひな 3-2 シャン・シャオナ（ドイツ）
11-13/11-7/11-5/8-11/11-5
