男子車いすテニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス（日本/東京、ハード、ATP500）は２０日、シングルス決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位の小田凱人が第２シードで同８位の眞田卓を6-3, 6-3のストレー…

男子車いすテニスの木下グループ ジャパンオープンテニス チャンピオンシップス（日本/東京、ハード、ATP500）は２０日、シングルス決勝が行われ、第１シードで世界ランク１位の小田凱人が第２シードで同８位の眞田卓を6-3, 6-3のストレートで下し、同大会初優勝を飾った。優勝後の会見で小田は「本当に満足できる試合でした」と語った。
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１７歳の小田は今シーズン、６月の全仏オープンで四大大会初優勝を飾り史上最年少で世界ランク１位の座に就くと、勢いそのままにウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）でも優勝し四大大会２大会連続優勝を成し遂げた。
同大会に出場するのは２年連続３度目で、昨年は決勝で元世界ランク１位の国枝慎吾に3-6, 6-2, 6-7 (3-7)のフルセットの死闘の末に敗れ準優勝。今大会では１回戦で同２５位の藤本佳伸、準決勝で同１８位の鈴木康平を下し決勝に進出した。
決勝戦の第１セット、小田は第２ゲームで先にブレークに成功したものの、第５ゲームでブレークバックを許す。それでも直後の第６ゲームで再びブレークポイントを握ると、最後はリターンエースを決めこのセット２度目のブレークを奪い先行する。
続く第２セット、小田は第３ゲームと第７ゲームでブレークを果たしリードを広げる。第８ゲームで１度ブレークを許したものの、最後は第９ゲームでフォアハンドのウィナーを決め、大会初優勝を飾った。
試合後の会見で小田は「去年は優勝できなかったので今年できたことはすごいうれしいです。今日の試合は昨日よりもはるかに調子が良くてサーブの課題もクリアできました。本当に満足できる試合ができたと思います」とコメント。
初戦敗退となった先月の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）からの切り替えについては「今大会、注目度やプレッシャーは大きかったと思います。ただその中で、今日は特にそれをパワーに変えて試合できました。グランドスラムでも１回戦から多くの人に観てもらうことは中々ないですけど、ただここに来れば色んな人が観てくれると思うので、それを自分の力に変えてプレーできたと思います」と明かした。
世界ランク１位に立って初めてホームで戦ったこと小田は「ホームで戦う難しさはあまり感じたことはです。こんなにうれしいことは僕の中ではないので」と述べ、続けて「難しいというのは無いですけど、ただプレッシャーはあります。それはホームだからというわけではないです」とした。
「１位になって、僕は最年少ですけど相手は２０代・３０代の選手で少し複雑な感じの中で試合をしていかなければならないです。今までは僕が８０位・９０位で勝っていくぞっていう気持ちでプレーしましたけど、その気持ちが１位になってから消えていくのが怖いです。なので１位になっても関係なく、ガンガン攻めてっていうのが僕のやるべきところだと思います。それができなくなったら勝てなくなるので熱を持ってやっていきたいですね」
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