水野裕子のバスケットボール人生...スパルタな部活時代、男子W杯のフィンランド戦は「嗚咽するくらい泣きました」

水野裕子 インタビュー後編（全３回）

　テレビ番組でさまざまな競技に挑戦してきたスポーツの伝道師、水野裕子さん。そんな水野さんは中学生の時にバスケットボール部に所属し、今もNBA関連の番組や雑誌で活躍している。今回は、バスケットボールへの愛を存分に語ってもらった。

バスケットボール人生を振り返った水野裕子さん

【レジー・ミラーに衝撃を受けたバスケ少女】

ーー小学生の時にミニバスケットをやっていて、中学時代はバスケ部に所属されていたそうですね。

水野裕子（以下同）　中学では、本当はソフトボール部に入りたかったんですが、ひとつ上の代で人数が少なくて廃部になってしまい......。田舎の中学校だったので、運動部が他にバスケ部、バレー部、ソフトテニス部、水泳部しかなかったんです。

　そのなかだったらバスケ部かな、と。当時はちょうど『SLAM DUNK（スラムダンク）』ブームでもありましたし。

ーー現在は身長160センチですが、子どもの頃はいかがでしたか？

　すごくチビでした。背の順で並べば小学校の６年間はずっと最前列でしたし、中学入学時点で130センチ台でした。

　でも、自分なりに背を伸ばしたくて、バナナときなこを牛乳に混ぜて飲んだりはしてましたね（笑）。そのおかげかはわからないですけど、中学生の３年間で20センチ以上も伸びたんです。夜寝てる時に体がミシミシと鳴ってて、成長痛でひざもすごく痛かった。

ーーバスケのポジションは？

　ポイントガードでした。でも、背も低いし力もなかったから最初はフリースローラインからすらゴールに届きませんでした（笑）。

　顧問の先生に「これは他の人に負けないというものをつくりなさい」と言われました。そんな時にNBAのインディアナ・ペイサーズとニューヨーク・ニックスの試合（※1995年のイースタン・カンファレンス準決勝第１戦）をたまたま見たんです。

　レジー・ミラーという選手が残り16.4秒、６点ビハインドという状況で３ポイント２本、フリースロー２本の計８点をとって大逆転した伝説の試合。あまりにカッコよくて、私もミラー選手と同じ３ポイントシューターになろうと練習を始めました。

ーー水野さんも３ポイントの名手に？

　練習試合の前半だけで８本決めて、後半ベタつきのマークで何もさせてもらえなかったことが一度ありましたね。その時は、「覚醒した！」と思いましたけど、公式戦じゃさっぱりでした（笑）。

数々のスポーツ番組で活躍していた20代の頃の水野さん

　写真／事務所提供

【今も近所のコートでプレー】

ーー中学時代のチームは強かったんですか？

　いえ、全然です。ただ先輩たちの代は東海大会に出場するくらい強かったので、私たちの代も練習だけはキツくて......。

　１年生の時は基礎練習しかさせてもらえなかったんですけど、腕立て伏せで手を抜こうものなら先輩に横っ腹を蹴り上げられたり、スクワットでちゃんと腰を下ろさなかったらボールをぶつけられたり......。女子ですよ？

現在もスポーツやトレーニングに続け健康美が印象的だ

ーー当時もそうでしょうが、今だったら大問題ですね。

　吐こうがぶっ倒れようがおかまいなし。たぶんそういうスパルタを当たり前のようにやるギリギリの世代だったんでしょうね。

　まあ、そのあとの人生でつらいことがあっても、あれを乗り越えたんだから大丈夫っていう感じで、メンタル的にもだいぶ鍛えられました。その過程でなくしたものもたくさんありそうですが（笑）。

ーー高校以降、バスケとはどのように関わっていますか？

　高校時代は週２回くらい体育館を借りていろんな年齢の人と遊びでやったり、今も近所のコートでたまにやったりしてますよ。

【W杯の日本戦に電車で号泣】

ーーそんなバスケ愛溢れる水野さん。「FIBA バスケットボール ワールドカップ 2023」のハイライトをお願いします。

　やっぱり最終戦、カーボベルデ戦じゃないですか！　あの試合の第４クオーターは「なんでこんなに点がとれないんだ！」、「そんなドラマチックにしなくていいのに！」ってめっちゃ思いました。

　あとは、やっぱりフィンランド戦。W杯で日本がヨーロッパのチームに勝つって本当にすごいことですから。カーボベルデ戦後も選手みんな泣いていたけど、フィンランド戦後に馬場雄大選手が号泣してたのが、その壁の高さを一番象徴してるんじゃないでしょうか。

　私、その時、電車のなかでスマホで試合を見てたんですけど、試合終了の瞬間、嗚咽するくらい泣きました。そこそこ人がいた電車だから、まわりはドン引きしてたと思いますが（笑）。でも、駅についたらスマホを見ながら泣いてる人、けっこういましたよ。

ーー今、注目している競技は他にありますか？

　結局、バスケじゃんって言われると思いますが、今すごく注目してるのは「３x３（スリー・エックス・スリー）」ですね。

　東京五輪から正式種目に採用されていて、技術としてはバスケだけど、展開がさらに速くて競技性が全然違うんですよ。

ーー「３x３」の注目選手は？

　FIBAが主催する女子「３x３」の最高峰プロツアーに参加する「デュッセルドルフ・ズーズ」というチームがあって、ここに所属する日本人プレーヤーの前田有香選手と桂葵選手ですね。

　ズーズはそのプロツアーで優勝しています。「３x３」は４人で１チームなんですが、日本人がふたりもいるチームが世界で渡り合っているのは本当にすごいことなので、ズーズにぜひ注目してください！

ーーW杯といいズーズといい、日本のバスケ界の未来は明るいですね。

　学生スポーツとしては昔から人気がありながらプロの道に選ばれないのがバスケでした。でも、東京五輪銀メダルの女子バスケ、今回の男子バスケのW杯での快挙、そして３x３で奮闘するズーズ。

　プロバスケ選手が憧れの職業となる道が開けていってる感じがして、バスケ経験者としてはすごくうれしいです。

最近はピラティスに取り組んでいるという

終わり

前編＜水野裕子「芸能界No.１女子アスリートの肩書きは重かった」　完全制覇を逃した『KUNOICHI』は「今も夢に見る」＞を読む

中編＜元祖筋肉アイドル＆管理栄養士の水野裕子が実践する「40代から健康美ボディを維持する」メソッド＞を読む

【プロフィール】
水野裕子　みずの・ゆうこ　
1982年３月８日、愛知県生まれ。1998年、SONYのキャンペーンオーディションに合格し、芸能界デビュー。『王様のブランチ』（TBS系）など数々のテレビ番組で活躍。2000年代に「クイーンズチャレンジバトル」や「KUNOICHI」などのスポーツ企画に挑戦し、「芸能界No.１女子アスリート」の異名をとる。2019年に修文大学健康栄養学部管理栄養学科を卒業し、同年、管理栄養士の資格取得。『THEフィッシング』（TX/TVO）、『NBAマガジン』（NHK）など、バスケットボールや釣り関連の番組・雑誌でも活躍している。