9月28日(現地時間27日、日付は以下同)に成立した3チーム間トレードで、デイミアン・リラードはNBA入りから11シーズン在…
9月28日(現地時間27日、日付は以下同)に成立した3チーム間トレードで、デイミアン・リラードはNBA入りから11シーズン在籍したポートランド・トレイルブレイザーズからミルウォーキー・バックスへ移籍することが決まった。
リラードはこれまでのNBAキャリアで新人王を皮切りに、オールスターとオールNBAチームにそれぞれ7度、75周年記念チームに選ばれてきたスコアリングガード。今年2月27日のヒューストン・ロケッツ戦ではキャリアハイかつNBA歴代8位タイの71得点を奪ってみせた。
自身初のリーグ制覇を目指して新天地バックスへ移籍したリラード。実はこのチームには、リラードを知る2人の人物がいる。1人はパット・カナトン。バックス在籍6年目を迎える30歳のウイングは、キャリア最初の2015-16から2017-18までの3シーズンをブレイザーズでリラードと一緒にプレーした経験を持つ。
そしてもう1人はテリー・ストッツ。バックスは今シーズンからエイドリアン・グリフィンHC(ヘッドコーチ)が就任したのだが、アシスタントコーチ(AC)としてコーチ陣に加わっていた。
65歳のストッツは、これまでバックスやダラス・マーベリックスでACを務めてきたほか、アトランタ・ホークスやバックスを指揮官として率いたこともある。そして2012-13から2020-21までの9シーズンをブレイザーズで指揮してきた。
2012-13シーズンにNBA入りしたリラードにとって、ストッツはブレイザーズ時代に8年連続でプレーオフ進出を飾った当時の指揮官であり、このチームは2019年にカンファレンス・ファイナルまで勝ち上がった実績がある。
もちろん、バックスはヤニス・アデトクンボというフランチャイズプレーヤーがおり、その周囲をクリス・ミドルトンやブルック・ロペス、ボビー・ポーティスといった選手たちが支えている。
リラードは33歳で新天地へ向かって今シーズンを迎えるのだが、カナトンとストッツACがいることは、本人にとっても心強いのではないだろうか。