神宿・羽島めい「サッカーに関わる仕事もしていきたい！」（後編）│アイドルと、スポーツと、青春と。#2

　スポーツにガチで打ち込んだ経験を持つアイドルに、その思い出や競技の魅力について語ってもらうインタビュー連載「アイドルと、スポーツと、青春と」。

　第2回に登場するのは、原宿発の5人組アイドルユニット「神宿」の羽島めいさん。2014年の結成以来、着々とファンの数を増やし、今年の春には初の全国ツアーも開催しています。

　そんな羽島さん、実は小学校2年生で男子に混ざってサッカーを始め、その後は女子サッカーチームも掛け持ちして6年生のときにキャプテンとして女子の全国大会でベスト16に進出した実力者。

《前編はこちら》
・神宿・羽島めい「サッカーをしていた頃はいちばん楽しかった時間のひとつ」（前編）

　後編では、サッカー部に入った中学時代のエピソードや、神宿に加入後にサッカーの経験がどのように活きているかについて伺います。

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小学生との違いを知った中学時代

——小学校6年生で全国大会に出場したわけですが、中学校でもサッカーは続けていたんですよね？

地元の中学に入って、そこでも男子に混じってサッカーをしていました。でも、小学校とは違うな……って入ってすぐに思いましたね。中学校だと先輩・後輩っていう上下関係もあるじゃないですか。

——ありますね。

1年生は練習が終わってから掃除もしなきゃいけないですけど、下校時間内に校門を出なきゃいけないっていう決まりもあって、もし1分でも遅れると部活停止。全部1年生のせいになっちゃうんです。

——部活動の練習は小学校と違って、土日だけではないですよね？

ほぼ毎日でしたね、朝練と午後練もあって、土日も両方練習。しかも朝練に遅刻すると走らされるっていう。

——辞めようと思った瞬間もあったのでしょうか？

何回かは辞めようと思いましたね。

——それでも辞めなかったのはなぜだったんですか？

負けず嫌いな性格っていうのもあるんですけど、やっぱりサッカーするのが好きだったんですよ。どちらかと言うと、中学校では楽しむためにサッカーをやっていた気がします。

——試合に出ることもあったんですか？

3年生まで含めての公式戦だとあまりないですね。やっぱり上級生の方が上手だったので。でも、同学年だけでチームをつくるときとかはけっこう出てました。そのときはあまり試合でも負けてなかったと思います。

——女子サッカーのチームでやってたら、もうちょっと活躍できたかもと考えることはないですか？

正直言うとありますね。中学になると体格の差も出てきて。高校に入る前に、女子サッカーを新しく作る高校から推薦の話をいただいたんです。経験者を集めてたみたいで。すごい悩んだんですけど、アイドル活動もしてみたくて。正直、たまに「高校でも続けていたら……」って思うこともありますけどね。

神宿で本当の信頼関係を知った

——高校ではサッカーの道に進まず、神宿での活動をスタートしたわけですが、ライブではMCのアオリで羽島さんがいつも会場を盛り上げています。これはサッカーでキャプテンとしてチームメイトを盛り上げていた経験が活きているのでしょうか？

試合前に円陣を組んだときには、いろいろ言ってた記憶はあります。こう、みんなが盛りあがる言葉を言いたくて。少しでも相手の気持ちを動かしたいんですよ。もしかしたらライブのMCとも共通点があるかもしれないです。いや、どうかな、関係ない気もしますね（笑）。

——盛り上げる相手が昔はチームメイトだったのが、今はお客さんということなんですかね。

そうですね。でも、実際は活動開始から1年くらいは神宿もあまりうまくいってなくて悩みました。

——それはどうして？

みんな自分のことで精一杯だったんですよ。年齢もバラバラだったし、何より初めてのことが多すぎたから。他のメンバーがどう思ってるとか、気にかける余裕もない状態だったんだと思います。

——それが変わり始めたのはいつ頃なんですか？

2015年の夏に「TOKYO IDOL FESTIVAL」（※2010年から毎年開催の、アイドル界最大のフェス）の出演を目標にしてたんですけど、叶わなくて。スタッフさんから「今年は出られない」って言われたときに、みんなで泣いたんです。それで「今まで甘かったよね」って話し合うようになって。そこから変わり始めましたね。私も言いたいことは言うようにしています。

——そう思えるようになったのは、なぜでしょうか？

思ったことを相手に伝えたり、話し合いをすることが大事だって気づいたからかな。やっぱりお互いのことを理解してないと一緒にステージに立ってても、うまくいかないことが多いから。神宿で活動してると、「これが本当の信頼関係なんだ」と思いますね。もちろん、サッカーをやってたときもチームメンバーのことは信頼していたつもりだったんですけど、どこかで遠慮している自分もいた気がします。

——サッカーをしていたときもそうですが、羽島さんはどんなにつらい状況でも挫けないですよね。

サッカーも神宿も結局は楽しいからやれてるんですよ。今はステージに立つことや、メンバーと一緒の時間がすごく好き。だから続けられるし、これからも続けていきたいと思っています。

——負けず嫌いということで、他のグループに負けたくないという気持ちもあるのでしょうか？

めちゃくちゃあります！　勝負をしてるって感じではないんですけど、他のグループよりも良いパフォーマンスをしたいし、来てくれた人を神宿の世界に巻き込みたいです。初めて私たちを見に来てくれた人たちは特に。「神宿がいちばんだな」って思ってくれる人を増やしたいですね。

昔の写真が黒すぎてファンが消えちゃうかも？

——現在はサッカーをプレイすることはあまりないそうですが、試合を観戦することはありますか？

最近はあんまり行ってないですね、見るのも大好きなんですけど。昔は、地元のジェフユナイテッドとか、ちょこちょこ見に行ってました。当時はなでしこジャパンがワールドカップを優勝した時期で、すごく盛り上がっていたので。

——確かにあの時期の盛り上がりはすごかったですよね。

サッカーが経験ない子でも女子サッカーのチームに入ってきたくらいですから。そのくらい影響力がありましたね。私も鮫島彩さんに憧れてました。ポジションが同じバックスだし、かわいいから。

——今回は、そのなでしこジャパンに憧れてサッカーをやっていた時期の写真を見せてもらいました。すごくはにかんでますね（笑）。

笑顔が下手くそだったんです（笑）。昔は本当に笑うことができなくて、写真もほとんど撮ったことがなかったんです。だから、いい写真がないんです。ああ、すごい黒い！

▲小学生時代の写真

——ファンの方も見たことがないですよね？

きっと、びっくりしちゃいますよ！　これを見て、ファンが消えちゃうんじゃないかな（笑）。

——でも、今はすごい色白ですよね。

そうですね。もともと白かったんですけど、サッカーをやってたときだけ真っ黒だったんです。そのときは「黒い」としか言われなかったんですけど、神宿を始めてからは「白い」としか言われないです（笑）。

——これから先、サッカーに関わる予定は？

何か仕事にも活かせたらいいなと思います。しばらくサッカーやフットサルをやってないので、機会があったらぜひやりたいです。

——フットサルをやる特典会とかあったら、ファンの方も喜びそうです。

それ、楽しそう！

《前編はこちら》
・神宿・羽島めい「サッカーをしていた頃はいちばん楽しかった時間のひとつ」（前編）

＜Text：森祐介／Photo：飯本貴子＞

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