■「自分たちの強み」をドイツにぶつけろ！　ドイツ戦で求められるものは、はっきりしている。　思い切ったトライである。　１１…

■「自分たちの強み」をドイツにぶつけろ！

　ドイツ戦で求められるものは、はっきりしている。

　思い切ったトライである。

　１１月にはＷ杯アジア２次予選がスタートするが、すべて格下相手のゲームだ。１１月１６日はミャンマーかマカオ、２１日はシリアと対戦する。シリア戦はアウェイゲームだが、日本でのホームゲームを経て臨めるため、選手のコンディションをある程度揃えることができる。日本代表としてのゲーム感覚を呼び戻したうえで、アウェイの地へ乗り込むこともできるだろう。

　直近でターゲットになるのは、来年１月開幕のアジアカップだ。それまでは、システムも選手もテストを重ねていい。

　そこで、日本時間９月９日深夜に行なわれるドイツ戦である。

　カタールＷ杯で対戦した際は、４－２－３－１でスタートした。１トップのＦＷ前田大然をスイッチ役に前線から規制をかけようとしたが、ファジーな立ち位置を取るＭＦトーマス・ミュラーとＭＦジャマル・ムシアラをつかまえきれず、ＣＢとダブルボランチの間のスペースを使われた。

　１点を追いかける後半開始から、森保一監督は３－４－２－１へシステムを変更した。守備がハマったことで攻撃へ出ていけるようになり、選手交代も的中して逆転勝利を収めた。

　今回はテストマッチである。相手の良さを消すよりも、自分たちの強みを出すことに力を注ぎたい。

　システムは４－３－３を推す。

　カタールＷ杯と同じように、嫌らしい立ち位置を取られることはあるだろう。自陣に押し止められるかもしれない。２点、３点と失点してしまうかもしれない。

　それでも、構わない。個人とチームの良さを発揮しやすいシステムで、ドイツ相手にどれだけできるか。危ない場面で数的優位を作れなかったときに、どこまで「個」で対応できるか。

　カタールＷ杯後も停滞感に包まれ、日本戦の結果次第でハンジ・フリック監督の更迭もあり得るドイツのホームゲームで、やりたいサッカーを追求する──そこに、今回の試合の意味がある。

■Ｗ杯８強入りからの逆算でゲーム戦術を考えるべき

　来年１月のアジアカップ後はＷ杯２次予選が再開され、その後は３次予選へと続く。２６年のＷ杯までのカレンダーの大半は、前回同様にアジア勢との戦いに費やされてしまう。

　そこでは、ホーム、アウェイを問わずに守備ブロックを敷いた相手と対峙する。ほとんどの試合のほとんどの時間帯は、カウンターをケアしながら相手のゴールをこじ開けることに力を注ぐことになる。Ｗ杯本大会とはまるで違う種類のゲームを、繰り返し消化しなければならない。

　Ｗ杯予選は負けられない戦いだ。緊張感はある。ただ、Ｗ杯予選に劣らない雰囲気の試合を、海外組は経験している。また、戦略的、戦術的観点に立つと、Ｗ杯予選は世界で勝つための準備とは言えない。

　Ｗ杯でベスト８以上の成績を残すには、ＦＩＦＡランキングでトップ１０に入るチームから、得点を奪わなければならない。勝ち切らなければならない。ドイツは直近のランキングで１５位だが、だからこそなおさら、アウェイの環境で攻める姿勢を貫きたい。

　繰り返しになるが、次回のＷ杯ではベスト８以上の成績を目ざすのだ。対世界の戦略はこれまでの堅守速攻だけでなく、ポゼッションもできなければいけないし、シンプルなロングボールも使いこなせるようにならなければいけない。連動性をキーワードとしたパスワークを軸足にしながら、相手に応じてゲーム戦略を変えられるチームになっていく必要がある。

　守備重視のドローや惜敗は、いまの日本代表に必要ない。アジア以外のテストマッチは、Ｗ杯で結果を残すための準備と位置づけ、自分たちの強みを出すことを目ざす。強国が相手でも、主導権を握ることにトライする。主導権を握れなくても、すぐに守備的にシフトチェンジしない。

　そのために、今回は４－３－３のシステムを推す。

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