８月１９日に広島で行われたアウェイマッチを川崎フロンターレは落としてしまう。２－２で迎えた９０＋７分に満田誠の決勝弾を…
８月１９日に広島で行われたアウェイマッチを川崎フロンターレは落としてしまう。２－２で迎えた９０＋７分に満田誠の決勝弾を被弾。広島に喫した３失点はいずれもファインゴールではあるが、そこに至る過程が軽すぎた。チームはこれで３連敗となった。
反省ばかりの試合の中にあって、一人気を吐いていたのが脇坂泰斗だった。0−1で迎えた２４分に同点弾を。さらに１－２で迎えた７１分にはヒールパスで山根視来のゴールをアシスト。敗戦の中にあって、今後の希望となりうるプレーを見せていた。
試合後のミックスゾーンに姿を現した脇坂の目は涙で潤んでいるように見えた。その脇坂が、取材の問いかけに足を止めてくれた。
冒頭、敗戦についての感想を求めると、脇坂は２６秒間の沈黙の後に絞り出すように「感想と言われても難しいと思います」と口にして「相手に３点取られて、うちは２点しか取れていない」事をもって「力負けというふうに簡単に片付けていい問題ではない」と口にした。
つまり「攻撃と守備は、表裏一体というか、つながっているので。３失点のところが悪いというところもそうですし、２得点しか取れていないというところ。チームとして足りていないところが明確に出たゲームだったかなと思います」と反省していた。
そして、ここから気をつけるべき事として「自分たちから崩れていかないこと」と強調。それが「一番大事なところだと思うので」と口にする脇坂は「全員で高めていくところと、個人が成長していくという意識がないと、やっぱりチームに還元されていかないと思うので」と述べている。
■「練習から本気で何かを変えていく」
そのためにも「練習から本気で何かを変えていくっていうところ（意識）を、一人一人が持ってやっていかないと変わっていかないと思います」と述べ「たとえ一回で変わらなかったとしても、そういった姿勢が徐々に（チームを）変えていくと思うので」とチームメイトの自覚を促した。
選手、個人個人の成長を求め、その集合体としてのチームの進化が必要だと口にする脇坂は、そのためにも「自分が先頭に立ってプレーで引っ張っていければと思います」と覚悟を示した。チームは苦境が続いているが、強さを取り戻すために、選手一人一人が日々の努力を続けていくしかない。
（取材・構成／江藤高志）
