打った瞬間に手のしびれから顔をしかめた大谷。しかし、打球は瞬く間にスタンドに届いた。(C)Getty Images およ…
打った瞬間に手のしびれから顔をしかめた大谷。しかし、打球は瞬く間にスタンドに届いた。(C)Getty Images
およそ投手のそれではないパワーに反響が止まらない。
現地時間8月18日に本拠地で行なわれたレイズ戦に大谷翔平（エンゼルス）は、「2番・指名打者」で先発出場。2回に43号となる満塁ホームランをマーク。これでシーズン56本ペースとし、ふたたび量産体制に入った。
【動画】大谷翔平、圧巻のパワー！43号アーチは球場騒然の満塁弾
頼れるスラッガーは絶好機を見逃さない。1-1で迎えた2回裏の第2打席だった。
2死満塁で相手先発右腕エラスモ・ラミレスと対峙した大谷は、カウント1-0から真ん中高めへ投じられた89.9マイル（約146.6キロ）のカットボールをレベルスイングして強振。バットの根本付近に当たってやや詰まったような音が鳴ったが、速度102.1マイル（約164.3キロ）を記録した打球は弾丸ライナーでライト方向へ飛び、瞬く間にスタンドに着弾した。
まさに千両役者ぶりを発揮した大谷。一塁を回る際に自軍ベンチを指さし、「見たか」と言わんばかりの振る舞いを見せた背番号17の打棒には球場も総立ち。割れんばかりの歓声が送られた。
当然、大谷には、現地記者たちからの反響も相次いでいる。
米スポーツ専門局『ESPN』などで執筆しているサラ・ラングス記者は、自身のX（旧ツイッター）で、「MLBで最も被打率の低い彼が、今季のMLBトップタイとなる43号を放った。オオタニは信じられない」と、あらためて非現実的な成績を絶賛した。
さらにMLBのありとあらゆるデータを紹介している米分析会社『Codify』もXにおいて、「たった一人の選手が、こんなシーズンを送るなんて、誰も信じていなかった」と賞賛。そして、「個人としては野球界で史上最高のシーズンかもしれない」と論じた。
満塁弾で球場を大いに沸かせた大谷。圧巻のパワーに対する反響はしばらく続きそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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