マリナーズオーナーは大谷への関心を示しながらも、自チームへの自信もうかがわせた(C)Getty Images　レギュラー…

 

マリナーズオーナーは大谷への関心を示しながらも、自チームへの自信もうかがわせた(C)Getty Images

 

　レギュラーシーズンの戦いが繰り広げられているMLBは、注目を集めたトレード市場は幕を閉じたものの、来季へ向けた有力選手の動向は引き続きファンやメディアの大きな関心事だ。その中でも、今オフにFAとなる見込みのエンゼルス・大谷翔平の去就については、これまでも各球団関係者のコメントなども伝えられてきている。

【動画】大谷翔平の猛打炸裂！敵地を沸かせた190キロの二塁打をチェック

 

　米国スポーツメディア『sportskeeda』はマリナーズのオーナーであるジョン・スタントン氏が大谷について語ったコメントを紹介している。

　7月にマリナーズの本拠地、シアトルで行われたオールスターゲームでは試合中にスタンドのファンから打席に立った大谷に対して「シアトルへ来て！」の大合唱が起こっており、トレード期限間近でのマリナーズファンからの「ラブコール」はメディアでも大きく報じられている。その後、今夏での移籍は無かったものの、マリナーズファンの大谷への関心の高さが印象付けられることとなった。

　また過去にも多くの日本人選手が在籍したことでも、有力な大谷の移籍先候補の一つとして伝えられてきたマリナーズだが、今回紹介されているオーナーのコメントは冷静さも感じられるものとなっている。

　現地時間8月11日『sportskeeda』が配信したトピックは「ジョン・スタントン・オーナー、6億ドルのフリーエージェントが迫るショウヘイ・オオタニの獲得見通しに言及せず」と銘打たれており、その中ではスタントン氏による「私たちにとって最高の選手は、私たちのシステムを通じて成長させることができる若い選手になるだろうと信じている」と語ったコメントが綴られている。

　同メディアは「彼（スタントン氏）によれば、オオタニは間違いなく素晴らしい選手であり、話をするのを楽しみにしているという」と興味を持っていることも伝えており、続けて「しかし、チーム自体は最高のパフォーマンスを発揮しており、オオタニが必ずしもチームに特筆すべき何かを加えたり引いたりするわけではない、と彼は考えている」と指摘。

　その上でスタントン氏による「我々は毎オフ、ニーズを満たすためにフリーエージェントに注目する。我々の視点では、オオタニはユニコーンだ。我々はオオタニに注目し、候補に挙げるだろう。しかし、彼がいてもいなくても、我々は素晴らしいチームだと思う」と自身の球団への想いを語ったコメントも掲載されている。

　8月に入り、勝ち星を重ねるマリナーズが今季終了後、FA市場でどのような動きをみせるか。今回紹介されたスタントン氏の言葉は、日本人スターへの興味を示しながらも、これまでのチーム作りに対する確かな手応え、さらには球団方針への実直さも滲んでいる。

 

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

 

【関連記事】「化け物だ」投手による打撃三冠王も現実味！ 大谷翔平の異次元ぶりにブ軍も愕然「しんどさを誰も理解してない」

【関連記事】「正直に言おう。ジャッジより偉大だ」大谷翔平の凄みを米識者が熱弁！ エ軍に「手放すなんて正気の沙汰じゃない」と訴え

【関連記事】「ひねくれた人がいるのは確かだ」トップを独走する大谷翔平への”難癖”を米記者が一蹴！「少なく取り上げるのは不謹慎だ」