阪神に屈辱のスイープを食らった原監督、次なる一手は…(C)Getty Images 巨人は１０日の阪神戦（東京ドーム）に…
阪神に屈辱のスイープを食らった原監督、次なる一手は…(C)Getty Images
巨人は１０日の阪神戦（東京ドーム）に２－５と敗れ、悪夢の３連敗。首位阪神とは１１ゲーム差をつけられ、目指すＶ争いはいよいよ厳しさを増してきた。
連敗ストッパーの役目を託された戸郷翔征も阪神の勢いに飲み込まれた。
【動画】１０日の試合、８回に坂本のソロで１点差まで詰め寄った場面
あせりがミスを招いた。１－０で迎えた７回。戸郷は先頭のシェルドン・ノイジーに二塁打を許すと代走、島田海吏を二塁に置いた状態で打席には梅野隆太郎。梅野の高いバウンドを処理した戸郷は三塁へ投げるも、ボールがややそれ、オールセーフに。野選でピンチを拡大させてしまう。
さらに直後、木浪聖也の打席で一塁にけん制、この場面で一塁手、中田翔が反応できずボールが転々と転がる間に三塁から島田の生還を許す（記録は中田の失策）。連係がうまく取れず、ミスの連鎖で同点に追いつかれると、直後に近本光司に痛恨の勝ち越し２ランを許した。
少しずつ崩れた歯車、前回１４９球の熱投でチームに勝利をもたらしたエースも７回途中３失点で降板となった。
打線も踏ん張れなかった。相手右腕、才木浩人の直球を軸に力で押す投球に７回までわずか１得点、８回に坂本勇人の１３号ソロで押し戻すも反撃はそこまで。カード前まで８ゲーム差で追う首位阪神との差は、同一カード３連敗と屈辱の結果に終わり、１１ゲーム差まで広がった。
この巨人の戦いぶりには球団ＯＢからも厳しい指摘の声が飛んでいる。
現役時代に巨人のエースとして活躍、引退後は監督も務めた堀内恒夫さんは１０日、自身のブログを更新。延長戦の末に敗れ、致命的なミスも出た巨人の９日の阪神戦（東京ドーム）について、「力の差がはっきり出た」とつづった。
９日の試合はルイス・ブリンソンの走塁ミスなどもありながら、７回に代打・中田の２ランで一度は逆転。しかし８回から登板した鈴木康平が中野拓夢にソロを浴び、同点に追いつかれると延長１１回にタイラー・ビーディが打ちこまれ、逆転を許した。
堀内さんは同ブログで「総評を言おう。『力の差』がはっきり出た。そう言っていいだろう」と明言。続けて「選手の力の差というよりもチームとしての力の差。これをすごく感じたね」と続けた。
その戦い方は「一言で言って、しつこい（笑）」と阪神の戦いぶりを評価。さらに「試合をひっくり返す力っていうのかな。今年の阪神の強さだね」と永遠のライバルでもある相手球団の強さをたたえた。
この３連戦、岡田彰布監督の用兵も冴えた。１０日の試合も１点リードで迎えた９回に指名した「代打の代打」原口文仁が左腕、高梨雄平からダメ押しとなる２号２ランを放つなど、適材適所の配置でチームを前に進めている。
一方の巨人は３戦目にハーラートップの１０勝をマークしている戸郷を立てるも敗れ、主砲・岡本和真も１０日の試合は４打数無安打と抑えられた。
ただシーズンは待ってくれない。残り４３試合、このまま負けが込めば、Ａクラス入りも危うくなる。１１日からは３位ＤｅＮＡとの３連戦、目指すCS進出のためにも気持ちを切り替えて一戦必勝といきたいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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