昨シーズンに10ゴール8アシストをマークした三笘。関心を寄せるクラブは多いが(C)Getty Images プレミアリー…
昨シーズンに10ゴール8アシストをマークした三笘。関心を寄せるクラブは多いが…(C)Getty Images
プレミアリーグの開幕が迫る中、日本人アタッカーの去就がメディアを賑わせている。
昨季のリーグ覇者であり、欧州チャンピオンズリーグも制したマンチェスター・シティがブライトンの三笘薫への関心を高めており、すでに獲得に向け動いているというニュースが伝えられている。しかし、英サッカーサイト『Football Insider』が現地時間8月9日（日本時間10日）、そのオファーに対し、ブライトンが三笘を放出する意思は無く、引き留める意向であると報じた。
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その中では、MFのモイセス・カイセドのチェルシーへの移籍が有力視されている他、昨季レンタルでの加入となっていたレヴィ・コルウィルとの完全移籍での契約を締結できなかったなどのチーム事情に触れながら、指揮官であるデ・ゼルビ監督が三笘の引き留めを強く望んでいると説いている。
報道を受け、英国内メディア『EPL Index』もこれに反応し、同日、『ブライトンの確固たる姿勢』と銘打ったトピックを配信。クラブ内における三笘の重要性などを論じている。
同メディアは「カオル・ミトマはブライトンの選手名簿の単なる一人ではない。3冠を達成したばかりのマンチェスター・Cがミトマに羨望のまなざしを向けていると報じられる中、ブライトンは彼をより強く握りしめることを選んだ」とクラブの意思を伝えており、その上で「2022-23シーズンで10ゴール8アシスト。これは単なる統計ではなく、この日本代表FWがチームにとって本質的な価値を持つことを証明している」と昨季のパフォーマンスやスタッツを強調。
加えて「『Football Insider』が報じているように、ブライトンはミトマへの誘いを断る構えを見せているようだ。その背景を考えれば、絶対に意味のあることだ」と指摘しており、新戦力獲得がイメージ通りとならなかったことや、現在も選手放出の可能性があることで「ブライトンの夏は、勝利と敗北の鮮やかなキャンバスを描く、複雑なものとなった」とオフシーズンの動向を振り返っている。
その上で「このめまぐるしい移籍のダンスの中で、ブライトンにとって確かなことがひとつある。ミトマとの契約は残り2年だが、その重要性は単に在籍期間や週給1万ポンドという数字では表せない。彼はブライトンの願望と夢、そして不屈の精神を体現しているのだ」として、三笘がクラブに不可欠なプレーヤーであると主張している。
連日、ビッグクラブからのオファーに関しての報道が途絶えることのない三笘。ブライトンにとっても予断を許さない状況の中、新たなシーズンはもうすぐ開幕を迎えようとしている。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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