今季はたびたびのボーンヘッドをおかしているブリンソン(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext 巨人のルイス…
今季はたびたびのボーンヘッドをおかしているブリンソン(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
東京ドームを騒然とさせるプレーが飛び出したのは両軍無得点で迎えた５回１死。巨人としては何としても先制点が欲しい場面で、ブリンソンはジェレミー・ビーズリーの１５０キロを完璧に捉え、打球は中堅フェンスを直撃した。
【動画】７回には一時勝ち越しとなる中田の２ランが飛び出すなど巨人ペースかと思われたが…
しかしブリンソンは打球方向を本塁打と勘違いしたのか、確信歩きでゆったり一塁へ向かうと、途中で気づいた模様で猛ダッシュ。本来ならば余裕で二塁打にできたところを判断ミスで単打とし、この驚愕プレーにはベンチの原辰徳監督も真っ赤な顔で首をかしげながら、あきれ笑いを浮かべるしかなかった。勝利を信じて必死に応援を続ける巨人ファンも裏切るプレー。その後、中山礼都の安打も飛び出しただけに、ブリンソンが最初から二塁に進んでいれば、生還を果たせていたかもしれない。何とも悔やまれるプレーとなった。
巨人はその後、７回に中田翔の２ランが飛び出すなど一時、２－１とリードするも、８回から登板した鈴木康平が中野拓夢に２号ソロを浴び、２－２の同点に持ち込まれる。延長戦の末、阪神に敗れて2連敗。首位・阪神とのゲーム差は今季最大の10ゲーム差とし、ついに自力Vの可能性が消滅した。
中継のＢＳ日テレではブリンソンの当該プレーについて試合後、原監督の「申し訳ない、指導不足。プロを志す少年、全ての野球人に対して、私自身の指導不足。恥ずかしいプレーでしたね」というコメントも流れた。指揮官自らが謝罪を行う、異例の展開となった。
ブリンソンといえば、これまでもたびたびの走塁、守備ミスが指摘されながら、勝負が後半戦に突入するこの時期にきても改善の兆しが見られない。首脳陣も打撃重視の布陣の中で多少のミスには目をつぶって起用を続けているものの、ここまでくるとチーム内の士気にも影響を及ぼしそうだ。
結局ブリンソンは５回のプレー後も最後まで出場を続けたが、最近では守備や打撃でまずいプレーがあったときは指揮官も喝を入れるべく、早めに選手を交代する場面も多く、ここまで頻繁にエラーする選手を起用し続けることでほかの選手に与える影響、不協和音を生むことにもなりかねない。
真夏の伝統の一戦、巨人ナインは意地を示すことが期待されたが、初戦は先発した菅野智之が３回途中５失点ＫＯ、２戦目はブリンソンの怠慢プレーと波に乗り切れない。３戦目は前回１４９球の熱投で勝利をもぎ取った戸郷翔征の登板試合となる。嫌なムードを断ち切る快投に期待したいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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