■神谷の芸術弾で清水が先制するが「超攻撃的」が、悔しさを噛み締めた。　Ｊ２リーグ第２６節が７月１５、１６日に開催され、６…

■神谷の芸術弾で清水が先制するが…

「超攻撃的」が、悔しさを噛み締めた。

　Ｊ２リーグ第２６節が７月１５、１６日に開催され、６位の清水エスパルスは１５位のジェフユナイテッド千葉と対戦した。

　国立競技場で行なわれ、４７０００人を超える大観衆を集めたこの試合。秋葉忠宏監督が指揮する清水は、序盤から試合の主導権を握る。トップ下の乾貴士とダブルボランチの一角を担うＭＦホナウドが、効果的な持ち出しと配球で攻撃にリズムを生み出す。１５分には左サイドで作って右サイドへ展開し、右ＳＢ北爪健吾がクロスを入れる。ＤＦにクリアされたボールをＭＦ神谷優太が収めると、ペナルティエリア正面すぐ外から右足を振り抜いた。

「あそこの角度は自信があって、最初だったし打つことが大事かなと思って。他のプレーはまだまだですけど、点を取れたのは良かったかなと思います」

　神谷が言う「最初」とは、自身にとってこの試合１本目のシュートを指しつつ、試合の序盤という意味も含んでいただろう。豪快な一撃がゴール右上スミへ突き刺さり、清水は先制に成功した。

　ところが、すぐに同点とされてしまう。１８分、千葉のＭＦ見木友哉のミドルシュートが、ＤＦに当たってＧＫ権田修一の逆を突いてしまうのだ。清水からするとアンラッキーな失点だったが、見木にプレッシャーをかけきれなかったと言うこともできた。

　前半は１対１で終了した。

■またも課題が浮き彫りに

　後半開始直後、試合が動く。清水はビハインドを背負う。４７分、千葉の得点源となっているＦＷ小森飛絢（ひいろ）に、右足ボレーを決められてしまうのだ。至近距離からのシュートは、ＧＫ権田にとってノーチャンスだった。

　秋葉監督がすぐに動く。５３分、ＤＦ岸本武流、ＤＦ吉田豊、Ｆオ・セフンを投入する。６１分にはＭＦベンジャミン・コロリを送り込み、２列目の右サイドに岸本、同左サイドにコロリが立つ。これが奏功した。

　６６分、乾が左サイドからサイドチェンジをすると、岸本が北爪とのワンツーで縦へ抜け出す。右サイドからのグラウンダーのクロスにオ・セフンがニアサイドへ、その背後からコロリが飛び込むと、コロリが右足でうまくプッシュした。

　清水はその後も押し込んだ。ＣＫからのヘディングシュートがクロスバーを叩き、アディショナルタイムにはコロリがＧＫと１対１を迎える。その直後の直接ＦＫからも、際どいヘッドがゴールを襲った。

　千葉のＧＫ鈴木椋大のビッグセーブはあった。しかし、１５本のシュートのほとんどが決定機と言ってもいい展開で、3点目を取り切れなかった。

　試合後の乾は、「追いつけたのはいいこと。ただ、逆転できたというのはあるので、そこはしっかりやっていかないといけない」と話した。先制点をあげた神谷は「チームの課題をもう一回見直してやっていきたい」と切り出し、「得点後と後半始まったところの５分」を課題にあげた。ホナウドも「後半の立ち上がりは修正しなきゃいけないポイント」と同意する。

　試合後の秋葉監督も「内容についてはふたつだけ。後半のゲームの入りと、決定機を決められなかったこと」と声を張り上げた。１９節のモンテディオ山形戦、２１節のブラウブリッツ秋田戦、前節の大分トリニータ戦で、清水は後半開始早々に失点している。秋葉監督は「毎回、毎回、後半の入りで失点をして、自分たちでゲームを難しくしてしまっている」と厳しい口調で語った。

　同勝点のＶ・ファーレン長崎も引分けたため、Ｊ１昇格プレーオフ圏の６位はキープした。しかし、大雨の影響で秋田戦が中止となった首位のＦＣ町田ゼルビアとは、勝点「１２」の差がある。

　秋葉監督は「このままでは何も変わっていかないので、大胆なことをしなければいけない」とも話した。もう一度アクセルを踏み込むために、指揮官はどんな手を打つのか。

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