MLBの酸いも甘いも熟知するベイカー（左）。そんな指揮官をしても大谷（右）は偉大な魅力をもった存在だ。(C)Getty …

MLBの酸いも甘いも熟知するベイカー（左）。そんな指揮官をしても大谷（右）は偉大な魅力をもった存在だ。(C)Getty Images

　百戦錬磨の名将も、大谷翔平（エンゼルス）の魅せる一大センセーションの虜だ。

　現地7月10日に現地7月10日にオールスターゲームを前にした各選手の取材対応が行なわれ、アメリカン・リーグを率いるアストロズのダスティー・ベイカー監督は、かねてから「メガスターだ」と語ってきた大谷への想いを再び熱くさせた。米スポーツ専門局『FOX Sports』などが一斉に報じている。

【動画】驚愕の150m超えアーチ 大谷翔平の「超」特大弾を見よ

　今季の大谷は春先から文字通り絶好調で、とりわけ6月の成績は凄まじいものがあった。打っては打率.394、15本塁打、29打点、4盗塁、OPSにいたっては驚異の1.444をマーク。加えて投手としても5先発で2勝（2敗）、WHIP1.22、奪三振率10.98の堂々たるスタッツを残し、世界中の野球ファンを熱狂させた。

　日本が生んだ偉才のハイパフォーマンスにベイカー監督も「野球人」として熱狂する。10の会見で大谷についての意見を求められた御年74歳の名将は「今までに私は数多くの素晴らしい野球選手を見てきたけど、オオタニは私が見てきた中で最も優れたアスリートだ」と断言。そして、こう続けている。

「風のように走ることができて、100マイル（約160.9キロ）を投げることができて、誰よりも打つことができる」

　現代で唯一無二とされる二刀流の凄みを強調したベイカー監督は「我々は彼と同じ地区にいるから対戦することが多く、あのピッチングやバッティングと戦わなければならない。だから分かるんだ。オオタニは我々が対戦する中で最も礼儀正しく、最も高潔な相手の一人だよ」と強調。そして、押しも押されもせぬスーパースターとのエピソードを明かした。

「オオタニは試合前にかならず頭を下げてくれるんだが、私はそれをあまり見たくなくて下を向いているよ(笑)。だって、彼はそのあとにフェンスを軽々と超える特大のホームランを打つんだからね。それで私は妻に怒られるんだ」

　MLB通算2143勝のレジェンド指揮官も唸らせる大谷。その魅力は計り知れない。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

【関連記事】「MVP級の価値がある」快進撃を続ける大谷翔平への“アンチ”にNYメディアが反論「全く新しい次元にいる」

【関連記事】「正直に言おう。ジャッジより偉大だ」大谷翔平の凄みを米識者が熱弁！ エ軍に「手放すなんて正気の沙汰じゃない」と訴え

【関連記事】「ひねくれた人がいるのは確かだ」トップを独走する大谷翔平への”難癖”を米記者が一蹴！「少なく取り上げるのは不謹慎だ」