好調をキープしている吉田(C)Getty Images レッドソックスの吉田正尚外野手は現地時間７月９日（日本時間１０日…
好調をキープしている吉田(C)Getty Images
レッドソックスの吉田正尚外野手は現地時間７月９日（日本時間１０日）に本拠地で行われたアスレチックス戦に「５番・左翼」で先発出場。３―３の８回に６試合ぶりとなる決勝の１０号アーチを放った。
【動画】マサは怪物！前半最終戦をグリーンモンスター越えの特大１０号アーチで締めくくった吉田
同点で迎えた８回、左腕のケン・ワルディチュクの６球目。見送れば完全にボールという外角高めをうまく捉えたボールは大きな放物線を描き、左翼グリーンモンスターのフェンスを悠々と越えた。打球速度約１５５キロ、飛距離約１０８メートルの特大弾にホームランボールをキャッチした地元ファンも大喜びだった。
日本人選手メジャー１年目の２ケタ本塁打はエンゼルス・大谷翔平らに並び９人目、７試合連続マルチ安打はオリックスの先輩、イチロー氏が記録した日本選手最長記録に並んだ。
球宴前最後の一発が逆方向へのグリーンモンスター越えと脅威のパワーを発揮したことで、レッドソックスの公式ツイッターも「マサは怪物！」とのコメントつきで速報、快挙をたたえた。７月に入ってからは出場全試合で２安打を放ち、最後もホームランを含むマルチ締めとバットの勢いが止まらない。この日は盗塁も記録と、まさに走攻守ですでにチームの主力として貢献を続けている。
試合後のインタビューでは前半戦を振り返り「ケガなくできて良かったです」と充実の表情を浮かべた吉田。前半戦を終了し打率・３１６、４４打点、１０本塁打と圧巻の数字を残した。快進撃を続けていることで首位打者＆新人王の可能性まで出てきた。後半戦も「マッチョマン」の活躍から目が離せなくなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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