■用意した戦術は機能していた仙台だが… ベガルタ仙台が、屈辱的な敗戦を喫した。 Ｊ２リーグ第２３節が７月１、２日に行な…
■用意した戦術は機能していた仙台だが…
ベガルタ仙台が、屈辱的な敗戦を喫した。
Ｊ２リーグ第２３節が７月１、２日に行なわれ、仙台はモンテディオ山形との「みちのくダービー」に臨んだ。キックオフ時点の順位は、仙台が８位で山形が１３位である。順位にはやや開きがあるものの、勝点差はわずかに「２」だ。結果次第で順位は入れ替わる。
アウェイの仙台は、いきなりビハインドを背負う。５分、バックパスを受けたＧＫ小畑裕馬が相手ＦＷ藤本佳希のチャージを受け、キックを引っ掛けられる。ボールはそのままゴール内へ飛び込んでしまった。
この試合の仙台は、先制される前から敵陣でボールを奪い切り、シュートへ持ち込むことができていた。ビルドアップの局面で右ＣＢ若狭大志がポジションを上げ、ボランチ鎌田大夢を中盤右サイドへ押し出す配置は、左サイドの氣田亮真にスペースと時間を与える効果も生み出す。１８分には右サイドのハーフライン手前から鎌田がスルーパスを通すと、ＤＦラインの間へ走り込んだ韓国人ＦＷホ・ヨンジュンが決定的なシーンを迎えた。
用意した戦術は機能していたが、次の得点も山形に生まれるのだ。４０分、ゴール前の藤本に鋭いターンからネットを揺らされてしまう。仙台は０対２でハーフタイムを迎えることとなった。
■「みちのくダービー」で屈辱の４失点
後半開始とともに、仙台の伊藤彰監督が動く。右ＳＢ小出悠太を下げ、ＤＦ蜂須賀孝治を起用する。前半３０分過ぎからビルドアップの形を変え、若狭ではなく右ＳＢが高い位置を取っていたことを踏まえた交代だった。
４７分にはＦＷ山田寛人のシュートが相手ＧＫを襲う。この一撃で右ＣＫを獲得すると、ホ・ヨンジュンが強烈なヘディングシュートを突き刺す。仙台は１点差に迫る。
仙台は後半の入りから守備ブロックの位置を上げ、前半よりもさらに高い位置からボールを奪う狙いに変えていた。攻撃ではホ・ヨンジュンと山田の２トップのどちらか下りることで、相手のＣＢとボランチの「間」のスペースを活用するようになっている。巻き返しへの工夫が見えているのだが、１点差に迫ったあとで痛恨の失点を喫してしまう。５４分、５８分と藤本に決められた。山形の背番号１１に、４得点を決められてしまった。
チームトップの１１得点をあげているチアゴ・アウベスを欠く山形は、ポルトガル人ＦＷが定位置とする４－２－１－３の左ウイングにＭＦ國分伸太郎を配した。中盤から攻撃のポジションを自在にこなす彼は、３点目と４点目をアシストした。山形の渡邉晋監督の選手起用と、それに応えた國分を讃えるべきなのだが、仙台にとって後半の２失点はあまりに重かった。
１対４となってからは選手交代でシステムを代え、選手の立ち位置も変えて反撃を試みたが、ゴールを奪うことはできない。仙台は今シーズンワーストとなる４失点で、リーグ戦の「みちのくダービー」では１０年以来１３年ぶりの黒星を喫した。
通算成績が８勝７分８敗となった仙台は、勝点３１のままで順位を１２位に落とした。Ｊ１自動昇格圏の首位のＦＣ町田ゼルビアは勝点５０、２位の東京ヴェルディは勝点４３である。背中は遠くなるばかりだ。
Ｊ１昇格プレーオフ圏内の６位のヴァンフォーレ甲府は、勝点３７である。こちらとは２勝分に相当する勝点６差で、巻き返しの可能性はまだ残されている。ただ、４位のジュビロ磐田から１４位のロアッソ熊本までの１１チームが、勝点８差でひしめき合っている。プレーオフ圏を狙うライバルは多く、一戦も落とせない試合が続く。
中３日で迎える次節は、７位の清水エスパルスをホームに迎える。４戦勝ちなしの仙台にとっては、勝点３がマストとなる一戦だ。引分けも許されないと言っていい。
