男子テニスで世界ランク１３６位のＲ・ナダル（スペイン）が１４日、自身の運営するラファ・ナダル・アカデミーの卒業式に出席。この式には前週の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で優勝した女子テニス世界ランク１位のＩ・シ…

男子テニスで世界ランク１３６位のＲ・ナダル（スペイン）が１４日、自身の運営するラファ・ナダル・アカデミーの卒業式に出席。この式には前週の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）で優勝した女子テニス世界ランク１位のＩ・シフィオンテク（ポーランド）がゲストで登壇するなど盛り上がりを見せたが、腰部分の手術を今月２日に受けたナダルの足取りにも注目が集まっている。
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３７歳のナダルは今年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）２回戦で左股関節付近を痛めながらＭ・マクドナルド（アメリカ）と対戦し、ストレート負け。それ以降はツアー復帰が叶わず、今月１８日にラファ・ナダル・アカデミーで開かれた会見で全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の欠場と長期の休養に入ること、そして２０２４年シーズンでの現役引退を示唆した。
今月２日の夜に左大腰筋の関節鏡手術を受けたナダルは、手術は成功したものの、約５ヵ月間回復にかかるとコメントしていた。
自身のアカデミーの卒業式に登場したナダルは、祝辞を述べるため階段を使い壇上に上ったが、その際、一段ずつ階段を上っており、手術後の回復途上であることが改めて印象付けられた。
２０２３年シーズンは休養し、２０２４年シーズンに照準を合わせているナダル。来年の全仏オープンに登場しその姿をファンに見せることはできるだろうか。期待と注目が集まる。
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