２０２６年北中米ワールドカップ（W杯）に向け、３月シリーズから本格始動した新生・日本代表。その2度目の活動となる6月シ…
２０２６年北中米ワールドカップ（W杯）に向け、３月シリーズから本格始動した新生・日本代表。その2度目の活動となる6月シリーズが12日の千葉・幕張でのトレーニングからスタートした。
今回は２２－２３シーズンを終えた欧州組２２人に、大迫敬介・川村拓夢（ともに広島）、森下龍矢（名古屋）、川崎颯太（京都）のJリーグ組4人が加わった２６人体制。川村、森下、川崎は新顔で、２０２２年カタールW杯落選組の古橋亨梧・旗手怜央（ともにセルティック）らも復帰。激しい生き残り競争が繰り広げられると見られる。
ここまで４－２－３－１布陣をベースにしてきた森保一監督だが、「４－２－３－１、４－１－４－１、３バックも含めてシミュレーションはしています」とJリーグ視察時にコメント。さらに「２０１９年６月のエルサルバドル戦（宮城）で3バックをテストしているが」と問われると「よく覚えていますね」と不敵な笑みを浮かべていた。
その言動から「今回は３バックを念頭に置いているのではないか」という見方がメディア関係者の間では広がっていた。実際、４バックで２試合を戦うには、DF登録６人というのは少なすぎるからだ。サイドバック（SB）要員も、右サイドの菅原由勢（AZ)、左右のサイドをこなせる森下、ＣＢとＳＢ兼任の伊藤洋輝（シュツットガルト）、MFもこなせるマルチ型の旗手と相馬勇紀（カーザ・ピア）と何人かいるが、絶対的存在はいないと言っていい。特にSBの専門職が不在というのは、厳しい状況だと目されていた。
■合宿２日目に紅白戦実施
だが、合宿2日目の13日に公開された紅白戦を見ると、４－３－３と４－２－３－１を併用する形になっていた。主力組の４－３－３は、大迫敬介（広島）、DF（右から）菅原由勢（AZ)、板倉滉（ボルシアMG）、谷口彰悟（アル・ラーヤン）、森下、アンカー・守田英正（スポルティング・リスボン）、右インサイドハーフ（IF)堂安律（フライブルク）、左IF旗手、右FW久保建英（レアル・ソシエダ）、左FW三笘薫（ブライトン）、１トップ・上田綺世（セルクル・ブルージュ）という陣容。
４－２－３－１の時は久保がトップ下に移動し堂安が右へ。ボランチに守田と旗手が回る形になっていた。「東京五輪世代＆元川崎勢」という色合いが強い面々が１５日のエルサルバドル戦（豊田）でスタートから出ることになりそうだ。
ＳＢに関しては、指揮官は数少ないスペシャリストの菅原と森下で行く覚悟を固めた模様。それ以上に複数布陣の併用と今季好調だった海外組を並べて、連携面などをチェックしたいということなのだろう。彼らがどこまで機能するのか。幅広い戦い方を見せられるのか。そこが1つのポイントになるだろう。
（取材・文／元川悦子）
