B＆Iライオンズ24年ぶりにNZ代表戦勝利！　シリーズ1勝1敗で最終戦へ

　英国とアイルランドの一流選手を集めて4年に一度結成されるドリームチームが意地を見せた。
　ニュージーランドに遠征中のブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズは7月1日、ウェリントンのウエストパック・スタジアムで世界ランキング1位のオールブラックス（ニュージーランド代表）と対戦し、24－21で逆転勝ちした。ライオンズがオールブラックスを倒したのは1993年のツアー以来、6試合ぶり。今回のテストマッチシリーズは、第1戦はオールブラックスが制しており、これで1勝1敗となった。両チームの誇りと威信をかけた戦いは、7月8日にオークランドでおこなわれる最終戦で決着がつく。

　前半は激しい雨のなかでおこなわれ、互いにPGで得点を重ねた。
　オールブラックスにとって痛かったのは、前半24分、キープレーヤーのひとりであるCTBソニービル・ウィリアムズが危険なタックルでレッドカードを提示されてしまったこと。相手WTBアンソニー・ワトソンの顔にショルダーチャージをしてしまい、一発退場。チームは残り56分間を14人で戦わなければならなくなった。

　それでも、オールブラックスは辛抱強くプレーし、9－9で折り返すと、後半の序盤にPG2本成功でリード。
　逆に、しびれを切らし規律を乱したのはライオンズの選手で、55分（後半15分）、PRマコ・ヴニポラがイエローカードをもらい、数的な有利・不利は一時なくなった。

　57分にも相手にショットを許し、9－18と9点差をつけられてしまったライオンズ。しかし、59分に初トライを挙げ、流れを引き戻す。敵陣でのラインアウトから展開してWTBワトソンがゲイン、22メートルライン内に入ってからもテンポよくボールを動かし、大外にいたNO8タウルぺ・ファレタウがタックラーを振り切ってゴール左隅に飛び込んだ。

　その後、オールブラックスに7本目のPGを決められ、7点を追うこととなったライオンズだが、68分、HOジェイミー・ジョージがショートパスを受けてからの突破でチャンスメイクし、ブレイクダウン後、SHコナー・マレーがラックサイドを突いてゴールに持ち込み、トライ。CTBオーウェン・ファレルのコンバージョンキック成功で、21－21と追いついた。

　勢いに乗り、敵陣で攻めるライオンズ。
　そして77分、黒衣の18番をつけたPRチャーリー・ファウムイナが空中の相手選手にタックルしてしまい、反則をとられ、ライオンズのファレルがPG成功で勝ち越し。これが決勝点となり、オールブラックスをノートライに抑えたライオンズが激闘を制した。

　これで1勝1敗となり、次がラストマッチ。
　ちなみに、ブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズは4年前のオーストラリア遠征ではテストシリーズを2勝1敗で制している。ニュージーランド遠征にかぎっては一度だけ、1971年のツアーで勝ち越しており、それ以来の歓喜を狙う。