日ハムは松本剛が「7」を継承、西武・今井は「11」から「48」に 背番号の変更は、オフからシーズン序盤にかけての注目トピ…
日ハムは松本剛が「7」を継承、西武・今井は「11」から「48」に
背番号の変更は、オフからシーズン序盤にかけての注目トピックの一つだ。どの番号にも着用してきた先人たちの記録が存在。球団によっては特別な意味合いを持つ番号もある。今回は2022年オフに行われた主要な背番号変更を各球団ごとに紹介する。
〇日本ハム 2022年首位打者の松本剛外野手が、糸井嘉男氏、西川遥輝外野手（楽天）と俊足好打の外野手が着けた「7」を継承。主軸に定着しつつある野村佑希内野手は小谷野栄一氏、ブランドン・レアード内野手、大田泰示外野手（DeNA）と強打の右打者が背負った「5」を継いだ。淺間大基外野手が、片岡篤史氏、金子誠氏、近藤健介外野手（ソフトバンク）ら大黒柱が背負ってきた「8」をつけた。
田中賢介氏が長年着用した「3」は逆輸入ルーキーの加藤豪将内野手が継承。小笠原道大氏や杉谷拳士氏の「2」は新加入のアリエル・マルティネス捕手が背負う。投手では、増井浩俊氏と金子千尋氏が着けた「19」を玉井大翔投手が継承。かつては森安敏明氏、江夏豊氏といった剛腕が背負い、近年では糸井氏、西川、淺間がつけた出世番号の「26」を、新加入の田中正義投手が着用している。
〇楽天 中日から加入した阿部寿樹内野手が、オコエ瑠偉外野手（巨人）の退団に伴って空いた「4」を背負う。黎明期のチームを支えた高須洋介氏が背負った番号だけに、同じく内野が主戦場の阿部の活躍にも期待したい。
新人では、ドラフト1位の荘司康誠投手が「19」を着ける。野村克也氏が監督として使用した番号で、2010年以降に着用したのは藤平尚真投手だけだった。荘司が“楽天の19番”を大きくアピールできるか。
〇西武 今井達也投手が本人の希望で「11」から「48」に変更。「11」は森繁和氏、石井丈裕氏、森慎二氏、岸孝之投手（楽天）といった好投手が着けてきた番号だが、公私ともに慕っていた武隈祥太氏からの継承を希望した。FA移籍した森友哉捕手（オリックス）が着けていた「10」は、新助っ人のマーク・ペイトン外野手が着用している。
新加入の張奕投手は、工藤公康氏や帆足和幸氏が背負った背番号「47」を受け継いでいる。ドラフト1位ルーキーの蛭間拓哉外野手は「9」。近年では赤田将吾氏、大崎雄太朗氏、木村文紀（日本ハム）が使用しており、基本的には外野手の番号といえる。
鷹・近藤は松中信彦氏らが着けた「3」、有原の「17」は江夏豊氏も背負った
○ロッテ 田村龍弘捕手は里崎智也氏から受け継いでいた「22」から、捕手の番号として知られる「27」に変更。ロッテでは八木沢荘六氏、牛島和彦氏、河本育之氏、古谷拓哉氏と主力投手の番号にもなっていたが、田村が新たな流れをつくるか。
MLBから3年ぶりに復帰した澤村拓一投手は「54」。今季から古巣に復帰した黒木知宏投手コーチの現役時代の番号だ。CC・メルセデス投手はロベルト・オスナ投手（ソフトバンク）ら助っ人投手の成功例が多い「42」を受け継いだ。田村が1軍で台頭した時期に使用していた「45」に変更した植田将太捕手も含め、縁起の良い背番号を活躍につなげられるか。
〇オリックス FA加入の森は「4」を着用。阿部真宏氏、エステバン・ヘルマン氏、福田周平外野手（2022年から「1」に変更）が「4」で活躍してきた。森は現在登録抹消中だが、打率.308をマーク。新たな「4」のイメージを打ち立てそうだ。
松永浩美氏、藤井康雄氏、タフィ・ローズ氏といった名選手が背負い、後藤駿太外野手（中日）が昨季途中まで11年半着けた「8」は、新外国人のマーウィン・ゴンザレス内野手が引き継いだ。同じく新助っ人のフランク・シュウィンデル内野手が着けた「23」も、小川博文氏、北川博敏氏、伏見寅威氏らが活躍した縁起の良い番号といえる。若月健矢捕手が2020年まで使用した背番号「37」を着ける石川亮捕手も含め、新加入組が背番号の歴史を受け継げるか。
〇ソフトバンク 牧原大成内野手は今季から「8」に変更。明石健志氏の背番号を受け継いだ。三森大貴内野手は野手では珍しい「13」。渡辺秀一氏や二保旭投手（阪神）が着けた番号だ。新加入の近藤は「3」。佐々木誠氏、松永浩美氏、松中信彦氏、松田宣浩内野手（2017～2018年、巨人）と、チームを支えた選手たちが背負ってきた。江夏豊氏、加藤伸一氏、武田一浩氏、岩嵜翔投手（中日）らがつけた「17」を受け継ぐ有原航平投手ともども、系譜に加わるような活躍が期待される。
同じく移籍加入のオスナは、昨年までアルフレド・デスパイネ外野手が着けた「54」を背負う。2011年に19勝で最多勝に輝き、日本一にも貢献したデニス・ホールトン氏が使用した番号でもあるだけに、オスナにも助っ人として申し分のない投球が望まれる。
松本剛、野村、牧原大らは、活躍が認められて1桁の背番号を勝ち取ったといえる。一方、尊敬する先輩が背負った番号に変更した今井や、野手ながら「13」を選択した三森のような例もある。背番号の変更をきっかけにさらなる飛躍を果たせるか、注目だ。（「パ・リーグ インサイト」望月遼太）
（記事提供：パ・リーグ インサイト）
