■アル…
■アルティーリ千葉vs青森ワッツ（＠千葉ポートアリーナ）
GAME1：5月6日15時 GAME2：5月7日15時 GAME3：5月8日19時 ※2戦先勝方式
かつてオーストラリア代表でも指揮を執ったアンドレ・レマニスヘッドコーチが率いるアルティーリ千葉は、B2全体の1位で「日本生命 B.LEAGUE B2 PLAYOFFS 2022－23」に進出した。得点ランキング2位のブランドン・アシュリーとアシストランキング2位の杉本慶を軸としたオフェンシブなスタイルで、ケガで出遅れた木田貴明も得点面で貢献。ハイスコアな展開が多かったが、大塚裕土など経験値の高い選手が多く、接戦を勝ちきる力があった。
対するは、昨シーズンのリーグ全体最下位から躍進した青森ワッツ。2020－21シーズンには越谷アルファーズを3位に導いた高原純平ヘッドコーチを迎えたほか、B1で3シーズン修業を積んだ會田圭佑を呼び戻し、アレックス・デイビスなどB1経験者も複数加えるなど精力的に補強した成果が表れた。勝率5割には届かなかったものの、いずれもリーグ2位の数字を残したスティールとブロックショット、オフェンスリバウンドは上位チームをも苦しめ、越谷や佐賀バルーナーズ、長崎ヴェルカに土をつけた。
青森はA千葉に対しても、6度の対戦で2勝。會田に加え、池田祐一や常田耕平といったガード陣の活躍が光った。伸び盛りのマックス・ヒサタケの故障が癒え、状態を上げてきていることも、青森にとっては追い風。A千葉はプレーオフ進出チームで2番目に失点が多く、青森はディフェンス次第でアップセットも十分に可能だ。そのディフェンス面でどのような策を立てるか、高原HCの戦略家としての一面に期待がかかる。
文＝吉川哲彦
■ロスター
・A千葉（HC：アンドレ・レマニス）
木田貴明
小林大祐
紺野ニズベット 翔
藤本巧太
岡田優介
杉本慶
レオ・ライオンズ
鶴田美勇士
大崎裕太
ブランドン・アシュリー
大塚裕土
イバン・ラベネル
・青森（HC：高原純平）
會田圭佑
佐藤大介
栗原クリス
アレックス・デイビス
イージェイ・モンゴメリー
下山大地
野里惇貴
福田真生
池田祐一
内田旦人
常田耕平
マックス・ヒサタケ
東海林奨
ホール百音アレックス
寺嶋恭之介
