■大阪…

■大阪エヴェッサvs茨城ロボッツ（＠おおきにアリーナ舞洲）

GAME1：5月6日17時5分 GAME2：5月7日17時5分

　大阪エヴェッサは前節、琉球ゴールデンキングスに2連敗を喫した。ショーン・オマラが欠場したなか、ゾーンディフェンスをはじめ、鈴木達也や合田怜による好守も見せたが、GAME1は64－75で及ばず、GAME2も72－86で敗戦。ディージェイ・ニュービルが厳しいマークに遭いながら2戦合計で37点を奪ったものの、3ポイントシュート成功を封じられてしまった。

　大阪は26勝32敗で西地区5位。ただ、シーズン最終戦となるホームゲームでは15勝13敗の戦績だけに、勝ち越しのまま締めくくりたい。迎え撃つ好調の茨城ロボッツに対しては、そのけん引役であるチェハーレス・タプスコットに警戒が必要だ。マッチアップが予想されるニュービルやアイラ・ブラウンの働きが重要で、相手外国籍選手同士の連携プレーにも、チームで食い止めたい。

　茨城は3連勝でアウェーに乗り込む。前節は秋田ノーザンハピネツとのGAME1を91－82で制し、GAME2は89－75の逆転勝ち。タプスコットがスコアリーダーとなるなか、ディフェンスで踏ん張り、素早くオフェンスに転じる試合運びが成長を遂げている。とりわけ、GAME2は後半の失点を26点にとどめ、福澤晃平や中村功平などのスティールで流れを一気に引き寄せた。

　茨城は勢いままにシーズン最長の4連勝を狙う。そのためにも、ニュービル封じが必要になる。ディフェンスに長けた鶴巻啓太やタプスコットを中心に、司令塔をタフショットへ追い込みたい。防御が機能すれば、直近3戦で1試合平均90点超えの攻撃が勢いづく。さらに、フリースロー成功率でリーグトップを堅持する平尾充庸の個人タイトル獲得にも注目だ。

文＝大橋裕之

■ロスター

・大阪（HC：マティアス・フィッシャー）

エリエット・ドンリー

井手拓実

星野零志

橋本拓哉

竹内譲次

合田怜

飯尾文哉 ※特別指定

カイル・ハント

ディージェイ・ニュービル

木下誠

アイラ・ブラウン

鈴木達也

ショーン・オマラ

・茨城（HC：リチャード・グレスマン）

トーマス・ケネディ

福澤晃平

浅井修伍※特別指定

多嶋朝飛

荻沼隼佑 ※ユース育成特別枠

チェハーレス・タプスコット

中村功平

キャメロン・クラットウィグ

山口颯斗

エリック・ジェイコブセン

山口哲平 ※ユース育成特別枠

鍵冨太雅

平尾充庸

鶴巻啓太

林翔太郎

ジャワラジョゼフ