現地時間2日（日本時間3日）に行われたラ・リーガ第33節、レアル・ソシエダは本拠地アノエタにレアル・マドリーを迎えた。2試合ぶりに先発出場した日本代表MF久保建英は、古巣を相手に自身今季8ゴール目となる先制点を挙げ、チームを2－0の勝利に導いた。日本人選手によるリーガでの1シーズン最多得点記録を更新中の久保は、残り5試合で2桁ゴール達成に挑む。
勝利したソシエダは勝点を61に積み上げ、5位のビジャレアルとの勝点差は「7」。久保自身も目標としていた欧州最高峰の舞台「UEFAチャンピオンズリーグ」出場圏内となる4位以内キープに大きく前進した。
◆【実際の映像】久保建英、“古巣”レアル・マドリード相手に値千金決勝弾 抜け目なく押し込んだ今季8点目
■4つ目の決勝点で“復讐”、久保が決めれば8戦全勝
この日、［4-3-3］システムの右ウイングとして先発した久保は、対面した相手左サイドバック（SB）のナチョ・フェルナンデスに苦戦。歴戦のスペイン代表DFに自慢のドリブル突破を仕掛ける前段階で潰されていた。昨季のリーガとCLを制した2冠王者のマドリーに対し、ソシエダが守勢にまわる時間帯が多くなった。
そんな中、久保は守備時に重要な役割を担った。ソシエダの3トップ中央で先発したアレクサンダー・セルロートが相手センターバック（CB）の1人をマークし、もう1人のCBは右ウイングの久保と左ウイングのミケル・オヤルサバルが対面のSBをマークしながら監視。前線でボールを奪えそうな場面ではSBへのパスコースを消しながら両ウイングがCBにプレスをかける、という高度な守備戦術を採っていた。
それが最高の形で実ったのが、後半2分に挙げた久保の先制点だった。
ボールを持った相手の右CBエデル・ミリトンに対しセルロートが激しく寄せてミリトンを後ろ向きにし、無理なバックパスでミスを誘発。久保は相手の左CBをマークしながら、相手GKへのパスを狙い、パスミスをそのままゴールへ押し込んだ。1人で2人の相手を監視する高度な守備から値千金の決勝点を挙げ、大金星を呼び込んだ。
スペイン紙『マルカ』は、「久保建英の“復讐”」と題し特集記事を掲載。今季のリーガで久保がゴールを挙げた8試合はソシエダが全勝している事実を紹介。また、この日の先制点も含め、決勝点が4点目でもある勝負強さを指摘した。
興味深いのは、バルセロナ寄りの 『ムンド・デボルティーボ』紙。永遠のライバルであるマドリーを倒したカンテラ出身の久保に対して最高評価を与え、「いつか戻って来て欲しい」と愛情を交えた寸評でまとめていた。
■枠内シュート数リーグ8位
久保は前節のオサスナ戦で後半18分からの途中出場ながらMVPに選出されている。僅か27分間の出場で5回のチャンスを演出し、2－0と勝利を決める今季7点目を挙げた。振り返れば、リーガではカタールW杯後に6ゴールを挙げ、第20節からは3試合連続のゲームMVPに選出されるなど、後半戦以降の久保の活躍は段違いだ。
データサイト『Opta』によると、今季の久保の総シュート数61本はチーム最多。枠内シュート数でもチームトップかつ、リーグでも8位タイの28本を計測、決定力の向上は著しい。
枠内シュート数で久保よりも上位なのは、得点王を争うロベルト・レヴァンドフスキ（バルセロナ）の52本、カリム・ベンゼマ（レアル・マドリー）などの42本、世界トップレベルのストライカーたちだ。今季は2トップ起用が多かったとはいえ、久保はドリブルを仕掛けた回数でもチームトップ。これまでチャンスメイカーとみられていたが、上位に名を連ねるこの数字は特筆すべき、久保の成長が窺い知れる。
そして、この枠内シュート率45.9%という高い決定力は、残り5試合で2桁ゴール達成に向けて大きな後押しとなるに違いない。
■ソシエダのCL出場、久保の2桁得点達成の可能性
今週末はスペイン国王杯があるためにリーガはいったん休みとなるが、残り5試合はソシエダにとっても来季のCL出場へ向けた重要な戦いだ。
13日開催の第34節の相手となるジローナは、今季2部からの昇格組ながら暫定8位と躍進するサプライズチーム。第35節に対戦するバルセロナは今季のリーガ優勝をホームで決める試合となる可能性がある。第37節には3強の1角であるアトレティコ・マドリーとのアウェイ戦も残しており、ソシエダの残り試合の対戦カードはハードなものとなる。
ただ、今季の久保はジローナとの前回対戦で1得点。また、ヘタフェとレアル・マドリーからもゴールを挙げるなど古巣との対戦に滅法強く、育成年代を過ごしたバルセロナ相手にも期待できる。また、昨季はアトレティコ戦でもゴールを決めているのだ。
チームの目標であるCL出場圏内の4位キープには、現在10ゴールのセルロートに次ぐチーム2位の8得点を挙げ、2桁得点達成に向けて「格を上げた」久保の活躍が鍵を握る。
◆【実際の映像】久保建英、“古巣”レアル・マドリー相手に値千金決勝弾 抜け目なく押し込んだ今季8点目
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文●新垣博之（しんがき・ひろゆき）
