「悪魔のようなストレート」佐々木朗希の「１６５キロ」に海外メディアも驚愕！昨季の完全試合に続き「新たな偉業が加わった」と賛辞も

米メディアが「怪物」が残してきた功績に驚きの言葉を並べている(C)Getty Images　若き右腕がまたもインパクトを…

米メディアが「怪物」が残してきた功績に驚きの言葉を並べている(C)Getty Images

　若き右腕がまたもインパクトを放った。

　４月２８日、京セラドーム大阪で行われたオリックス対ロッテ、この日のロッテ先発、佐々木朗希が５回１死一塁の場面で、杉本裕太郎に投じたストレートが１６５キロを計測した。日本人投手として公式戦では、２０１６年に日本ハム在籍時の大谷翔平が記録した日本人投手最速に並んだ。

【動画】佐々木朗希が日本人最速タイに並んだ！驚愕の「１６５キロ」を計測した歴史的瞬間の映像

　佐々木はこの日が今季４度目の登板となり、７回を投げ被安打８、奪三振８、四死球３、失点３で勝敗は付かず、開幕から続けてきた無失点も途切れたものの、「日本一」のスピードボールを投げ込み、この日も球場を沸かせることとなった。

　開幕前に行われたワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では一次ラウンドのチェコ戦、そして準決勝のメキシコ戦で先発し、その実力を世界中のファン、関係者に披露した。シーズンでもさらに注目を集めてきた中、またも背番号１７がポテンシャルを発揮することとなった。

　当然、２１歳から放たれた衝撃の一球は海の向こうでも報じられている。

　米野球サイト『Swing Completo LLC』は現地時間４月２８日（日本時間２９日）、「ショウヘイ・オオタニと並ぶ、日本野球史上最速の投球が実現した」と銘打った特集記事を掲載、オリックス戦での佐々木の記録について言及している。

　同メディアは「オリックス対ロッテ、５回表にそれは起きた。３－３の同点の場面、バッターボックスにはユウタロウ・スギモトがいた。最初の投球で、１６５キロという驚きの数字が表示された。ホームプレートへの悪魔のようなストレートは、スギモトがかすかにコンタクトするのがやっとで、後方へのファウルボールとなった」と佐々木の投球を振り返った。

　さらに「誰もが１６５キロに驚いていた。テレビはこの球速に注目し、何度も何度もその動作を再現した。昨年のパーフェクトゲームに続き、ロウキ・ササキの偉大な記録として、また新たな偉業が加わった」として、「怪物」が残してきた功績に驚きの言葉を並べている。

　セットポジションから投じられた、唸りをあげるストレートボールに、またも世界が驚愕した。近い将来、メジャー移籍が有力視される若武者のマウンド姿には、この先、さらに視線が注がれることも間違いないだろう。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]